计算机是硬件、软件、输入和输出相结合的结果。CPU，或者说中央处理器，是大部分繁重工作发生的地方。对于非专业人士来说，计算机工作的技术方面可能很难理解，但它的机械方面可以让你清楚地知道内部发生了什么以及如何发生。

计算机的工作得益于一系列紧密相连的硬件设备。当从外部观察计算机时，基本部件是系统外壳，它可能是台式机的塔架或笔记本电脑的机身；监视器；还有键盘。鼠标或触控板对于计算机的运行可能是必不可少的，也可能不是，这取决于类型和型号。许多计算机的机箱中还装有CD或其他光盘驱动器。

大多数使计算机工作的基本东西都在盒子里，远离你的眼睛。主板是计算机的中心点，所有不同的组件在这里相互连接和通信。让计算机工作的关键是中央处理器（CPU），它是计算机所经历的所有进程的中央停止点。当发送命令时，如“打开程序”或“打开监视器”，CPU解释该命令，然后相应地采取行动。

一旦计算机打开或启动，CPU就会继续激活某些部分，以便您可以访问程序和进程。计算机的运行基于授予用户访问权限的CPU，因此，如果启动过程出现故障，这可能意味着计算机无法使用，即使内部的其他一切都正常工作。

内存对于让计算机工作也极其重要。两种主要的存储器是随机存取存储器（RAM）和只读存储器（ROM）。ROM是存储的数据，不能写入；RAM是一种可以读写的存储器，允许保存新数据。在许多情况下，可以添加额外的RAM。

一种ROM是基本输入/输出系统（BIOS），负责计算机软件和硬件之间的通信。当计算机第一次开机时，BIOS会检查基本数据，如硬盘、RAM、安装的任何卡以及其他设备。BIOS还检查启动错误，并在必要时提供修复。

其他让计算机工作的不那么重要的部件包括电源、变压器和电池。这些部件确保每个组件都能获得所需的适当电量，并且即使在断电时也能保存关键信息。计算机驱动器（包括硬盘驱动器、闪存驱动器和任何带有可移动介质的驱动器，如CD-ROM驱动器）允许用户将新数据和应用程序上载到计算机并保存文件。冷却系统有助于防止所有部件过热。

大多数计算机还具有其他组件，如果没有这些组件，计算机将更难使用。图形卡允许计算机在显示器上显示图形，并且有许多不同的级别。声卡允许计算机播放声音。连接到Internet或其他计算机需要调制解调器。大多数计算机都配备了所有这些组件，用户通常可以将每个组件升级到更新或更高级的版本。

输入/输出（I/O）是与CPU交互并使计算机工作所需的进程或组件的名称。其中包括显示器和键盘，还包括CD-ROM和可移动闪存卡。输入/输出过程允许您命令计算机执行某些操作，这对于交互和使用至关重要。