音频混音器是一种电子设备，在对音量、音调、位置和音乐制作的其他动态等效果保持控制的同时，对传入的音频信号进行通道传输。在专业混音中，这种设备有时被称为音板（soundboard）、混音控制台或混音器。

传统的混音器是一种物理设备，具有乐器和数字设备（如鼓机、辅助线路插件和麦克风）的输入。混音技术也可以通过软件实现，但需要一个具有乐器输入功能的高级声卡。或者，一个人可以将预先录制的曲目传送到计算机，以便与音频软件一起使用。

现代数字混音器可供专业和非专业人士使用，质量和价格范围广泛。工作室通常使用专用录音机，而在非专业市场，它通常与数字录音机结合使用。最便宜的非专业机型具有内置混音器的4声道数字录音功能。在其他条件相同的情况下，额外的渠道增加了价格，高端车型有24个渠道。

混音器或音板上的每个频道都专用于单独的曲目，例如一个用于鼓的频道，一个用于主吉他、节奏、贝司、键盘等。通过使每台乐器保持在自己的轨道上，通道不仅可以保持工件的清洁，而且声音工程师可以最大限度地控制项目的每个元素和方面。

即使录制了曲目，也可以根据需要应用音量、回声、混响、均衡和各种其他效果来调整声音。当通过音频混音器同时播放曲目时，工程师可以调整或操纵单个乐器或人声，以获得恰到好处的混音效果，因为每个频道都有自己的控制“通道”。如果桶在某一点压倒了混合物，它们可以被调平。如果主吉他被掩埋，它可以被带到前面。如果人声混浊，可以使其变亮。

一个好的音频混音器还具有全景电位器，也被称为“锅”此控件将音频曲目放置在混音中的左侧、中间或右侧，以创建完整的立体声图像。传统上，人声是以中心为中心的，主音和节奏吉他占据混合的两端，鼓填充背景。这就建立了一个声学环境，就像乐队围绕着听者一样。键盘、打击乐器和其他乐器也被小心地放置在图像中。在某些情况下，一个鼓点或领唱里夫可能会从一个立体声频道“滑动”或“滚动”（平移）到另一个立体声频道以获得效果，从而产生一种运动的感觉。

在音乐制作中，鼓迹通常首先产生，为其他轨道的建立提供基础。一旦第二个轨道完成，它可以“反弹”到鼓轨道以释放另一个通道，依此类推。虽然弹跳的音轨数量有限制，但即使是一台内置混音器的廉价4音轨录音机，通常也能产生8条或更多的音轨。在所有情况下，最终结果都是混合成一个称为“主”的双声道立体声录音，从中可以制作一张光盘进行复制。

在家演奏并希望录制和制作自己原创音乐的音乐家可能会发现，一个移动的、手掌大小的4声道混音器就足以胜任这项工作。一些型号配有内置的数字低音和鼓伴奏套件，以及一系列吉他效果。这些价格合理的录音机/混音器将没有更大、更专业型号的功能或控制能力，但它们确实为同类产品提供了令人震惊的功能集。一些型号使用闪存卡提供无限内存，许多型号提供通用串行总线（USB）或Firewire®端口，因此最终的混音可以更容易地传输到计算机以刻录到光盘。

如果音乐家想要更大的编辑功能，8-16轨数字模型可能是更好的选择。混音器、录音机和刻录机合为一体，用户可以放下自己的曲目，进行混音，然后用一台只有笔记本电脑一半大小、重量很小的机器将母版刻录成CD。类似但较便宜的型号将不包括燃烧器，用户可以将音乐传送到他或她的计算机上进行刻录。

一个24声道的混音器通常比普通人需要的音板更多，尽管在录音室制作中是标准的。正如预期的那样，这些型号可能会花费大量资金，但低端型号的价格可能会更低。在音乐家购买之前，他或她最好检查一下专业评论和消费者评论。