以太网调制解调器是用于将计算机连接到Internet的电子设备。这种调制解调器使用宽带技术实时传输和交换数据包。它通常有两种形式之一。支持以太网的数字用户线（DSL）调制解调器使用电话线，而有线调制解调器使用指定的电缆线，通常与用户用于电视服务的电缆线相同。它们以相同的方式工作，至少从技术角度来看是这样的，由于它们的接线方式，它们都被称为“以太网”。通用串行总线（USB）调制解调器是相似的，但在很大程度上不同于用于数据移植的布线。

基本操作

所有以太网调制解调器至少有三个连接。一个是电源，通常是交流（AC）墙壁插座。第二种是以太网电缆本身，它从调制解调器连接到计算机的网络接口卡（NIC）。第三，有一个电话或数字电缆的连接线，通常连接到墙上的插孔。

还有一些调制解调器可以无线发送和接收信号。这种情况通常发生在一个特殊的适配器或无线路由器上，它将调制解调器的信号传输到附近。人们可以通过具有无线网卡或其他联网功能的设备接收该信号，而这些设备通常不需要单独的调制解调器。然而，事实仍然是，互联网连接的源头必须有一个调制解调器，即使它只连接到网络服务器或墙上的插座。

区分两种主要类型

归类为以太网的调制解调器通常为DSL或电缆。DSL调制解调器通过电话线连接到互联网，但使用的频率在线路能力的上限范围内，超出了用于声音传输的频率范围。这意味着人们可以在上网的同时使用手机。有线调制解调器通过与电视接收节目相同的数字电缆线路连接到互联网。同样，用于互联网传输的线路部分与用于有线电视的线路部分不同，因此客户可以在使用互联网的同时观看电视。许多数字有线电视提供商实际上也使用互联网传输和存储广播。

起源和名称历史

以太网一词指的是被动物质乙醚，它曾被认为是无所不在的。理论上，以太在整个宇宙中传播光。在互联网环境中，以太网使用电缆的被动介质在其整个网络中传输数据。美国计算机科学家罗伯特·梅特卡夫（Robert Metcalfe）在20世纪70年代创建了第一个这种类型的调制解调器，该调制解调器基于早期的互联网连接系统Alohanet。以太网最初的理论数据传输速率高达每秒10兆比特（Mbps）。目前的技术允许更快的速度。

与usb调制解调器的比较

以太网往往是使用最广泛的有线调制解调器之一，尽管它确实受到USB调制解调器的一些竞争。两者都以相似的方式运行，数据传输速度也相似，尽管从长远来看以太网通常被认为更可靠。最大的区别通常是布线以及移植和布线系统的基本原理。

以太网调制解调器使用的电缆插孔与电话线的插孔非常相似。但是，它们稍宽一些，电缆本身也较厚。同时，USB电缆有一个扁平的金属连接器，可以插入台式计算机上的USB端口。与USB相比，以太网电缆的优势在于，以太网电缆可以达到328英尺（100米），且信号不会退化。USB电缆通常限制在16英尺（5米）以内。

不过USB调制解调器也有优势。其中最大的一个是，这种调制解调器可以连接到任何具有USB端口的计算机。以太网调制解调器需要计算机中的以太网网络适配器。这可能意味着更高的初始成本，也可能在硬件兼容性方面受到更大的限制。