软件质量保证包括测试计算机软件设计和实现，并确保其满足最低质量标准。质量保证过程的核心是测试，这是一种分析开发周期每一步以发现缺陷（如故障或安全问题）的方法。软件质量保证过程中最常见的部分是软件和代码测试；然而，它也涵盖了工程周期的其他方面。需要进行质量分析的软件工程的其他方面包括设计和实现阶段
.

软件质量保证的总体概念要求它从软件规划阶段开始。计划不周的软件可能很难或不可能以满足预期组织期望的方式编写。设计阶段的质量管理包括研究项目规范或目标的影响，以及组织实现其目标的计划。在设计阶段进行质量分析的好处在于，它可以及早发现并消除错误，而不是在开发周期的后期，因为此时解决设计问题的成本要高得多。

软件测试工程师，也称为软件质量分析师，是负责执行测试过程的主要人员。该人员设计并执行测试计划，以帮助组织提高其软件的质量。理想情况下，程序员不应该测试自己的产品，这意味着在一个项目中，程序员和测试工程师是两个不同的人。

测试计划是质量保证体系的关键部分，尤其是软件测试阶段。测试计划的目的是确定标志软件成功或失败的条件。典型的测试计划将包括一个全面的程序和子程序列表，或必须测试的程序，以及测试中涉及的技术。测试计划的另一个关键功能是确定哪些缺陷是不可接受的。测试计划通常在开发项目的实际软件代码之前设计。

当测试工程师编写程序来实现测试计划时，这些程序称为测试脚本。测试脚本是软件质量保证过程的重要组成部分。它们的目的是自动测试程序的现有代码，以便发现缺陷。此外，测试工程师通常使用商业设计的测试工具来寻找潜在问题。测试计划在软件开发的编码阶段实施

软件质量保证过程的实际测试阶段涉及到许多重要步骤。这些包括单元测试，它评估软件代码各个部分的完整性，以及故障注入，它们旨在调查程序如何响应错误数据。其他步骤包括负载测试或压力测试（查看程序在大量使用情况下如何工作），以及入侵或安全测试（测试程序对未授权访问的抵抗力）。软件项目通常也要进行可用性测试，以验证生成的程序是否易于他人使用
.

从事软件代码测试的专家通常分为两组，一组称为黑盒测试人员，另一组称为白盒或玻璃盒测试人员。黑盒测试是一个更肤浅的过程，从软件编码阶段开始，不检查任何底层的计算机代码。它调查软件的可用性、外观一致性以及错误和故障的发生。

白盒测试是一个从软件质量保证过程的最开始，即设计阶段开始的过程。它包括在实际编写代码之前对潜在问题的预测，以及编写测试计划和高级测试脚本。与黑盒测试不同，白盒测试还涉及对底层计算机代码的研究。

质量保证也适用于软件实施阶段，即软件接近完成并安装在计算机系统上进行评估的阶段。这个阶段通常被称为alpha测试，它发生在开发人员安装和测试几乎完成的产品时。当软件展示给公司以外的潜在客户时，它被称为beta测试。如果软件发布后出现缺陷，需要开发修补程序，则使用回归测试来确保更新不会产生新的错误。