便携式内存是在计算机之间传输大量数据、存档多媒体库、存储安全文档、游戏或执行网络维护的一种好方法。唯一的要求是一个通用串行总线（USB）端口和一个记忆棒，也称为闪存驱动器或钥匙驱动器。Windows XP和更新的操作系统具有内置驱动程序，用于便携式内存的即插即用功能。对于较旧的操作系统，驱动程序在大多数情况下都是免费提供的。

便携式存储器是非易失性存储器，这意味着它不需要电源来保存其内容。这与随机存取存储器（RAM）不同，RAM在断电时会丢失数据。便携式存储器也缺少运动部件，因此非常耐用。

与硬盘一样，便携式内存也有不同的容量。图形、视频或音乐等多媒体文件比基于文本的文件需要更多的空间。您还可以使用便携式内存来归档多媒体库，以便于共享。

例如，在大容量记忆棒上构建MP3文件的音乐库、数字照片库或数字视频库。拜访亲友时，您的照片、音乐或视频可以在任何配备USB的电脑或娱乐中心与他们共享。使用后者，您可以在电视上观看数字视频或照片。

便携式内存是如此之快，许多玩家直接从记忆棒玩游戏，而不是将游戏安装到硬盘上。为了更加方便，Xbox 360的USB端口允许便携式内存将家庭设置、分数和其他信息传输到Xbox。SanDisk为这个市场开发了一款便携式记忆棒。其他游戏机型，如任天堂，也在实施USB端口，以利用便携式内存增强功能。

较新的主板支持从USB端口启动，这对网络管理员来说很方便。如果网络出现故障，可引导便携式内存将使您无需其他必要的磁盘系列即可进行维护。格式化说明通常由便携式存储设备的制造商提供。

一些便携式记忆棒附带预装软件，如密码工具，用于保护设备上的数据以防丢失。其他软件可能包括同步工具、病毒检查器或Skype——一种互联网语音协议（VoIP）程序。

数码相机中使用的闪存卡提供了便携式存储器的另一种形式。一个USB读卡器大约需要5美元（USD）。这类似于记忆棒，但不包含内部存储器。相反，它有一个单独购买的闪存卡插槽。

USB读卡器相当于一个可扩展的记忆棒，永远不会耗尽内存，因为可以购买更多的卡。有些人出于组织目的更喜欢这种存储方法。其他人更喜欢大容量的记忆棒，稍微经济一些，并且没有多余的卡来跟踪和保护。您的偏好可能取决于您是否还需要用于相机和视频应用的读卡器。

自从制造变得更经济以来，便携式存储器的价格急剧下降。因此，512兆字节（MB）、1千兆字节（GB）和2 GB密钥驱动器的价格几乎相同：约50美元（USD）。这就反对使用更小的驱动器，即使您认为您当前的需求并不苛刻。

很可能，一旦你拥有了便携式内存，你会发现它有很多用途。还提供了更大的便携式内存驱动器，最高可达数GB。同一产品的价格在供应商之间波动很大，因此明智地购物是值得的。