登记的家庭伴侣是国家或城市承认对另一人的福利负有法律责任的夫妇的一半。登记的家庭伴侣与已婚配偶不同，因为在大多数情况下，家庭伴侣不具有授予已婚夫妇的相同联邦权利。通常，登记的家庭伴侣必须是同性，不能是近亲。

要成为美国的注册家庭伴侣，一个人通常需要证明他与他的伴侣生活在一起，并打算继续与他的伴侣永久生活在一起。在某些情况下，合伙人需要证明他们在一起生活了一段时间，然后才能注册合伙企业。通常，要成为某个城市或州的注册家庭伴侣，夫妻俩需要住在该州或城市或在那里工作。

合伙人双方必须同意合伙企业，合伙企业才有效。在大多数情况下，两人都必须年满18岁。加利福尼亚州和新泽西州等州允许异性伴侣建立家庭伴侣关系，只要其中一方超过62岁。

已登记的家庭伴侣不能有如此密切的血缘关系，以至于他们在本州被法律禁止结婚。这对夫妇也不能有合法的婚姻关系。一个人一次只能是一种关系中的注册家庭伴侣。在一些地方，如纽约市，他不能在离开另一家国内合伙企业后的六个月内进入一家国内合伙企业。

注册的国内合伙人必须填写文件，并向其所在城市或州支付费用，以获得官方认可。通常，登记表必须由合伙人双方签字并经公证。在一些州，如加利福尼亚州，伴侣可以记下对方的姓氏，或将自己的姓氏改为新的姓氏。登记后，这对夫妇会收到一份家庭伴侣关系证书。

虽然一些州或美国联邦政府可能不承认已登记的家庭伴侣关系，但它们确实赋予夫妻某些权利。在登记为家庭伴侣后，如果一方被监禁，夫妻有权探视，在某些州有权做出医疗决定，在某些州可以共同申报州税。尽管一些注册的国内合伙人可以提交州联合纳税申报表，但他们必须以单一身份提交联邦纳税申报表。