什么是商标？(a trademark?)

一般来说，商标是唯一标识特定公司或个人的单词、符号、短语或装置。例如，用于盛装软饮料的瓶子有很多种，但只有一种带有可口可乐®的独特标志和设计。可口可乐®瓶子的每个元素——形状、红色印记和名称——都可以被视为可口可乐公司的商标。由于所有这些元素都已在美国专利商标局（USPTO）合法注册，因此没有其他软饮料公司能够生产出类似的瓶子。...

In the United States, trademark applications are submitted to the United States Patent and Trademark Office.

同样的理念也适用于独特的口号或品牌名称。复印机不是商标，但施乐®是。任何带有Xerox®名称的产品都意味着与原始产品相同的质量水平。有时，品牌名称变得如此流行，以至于它取代了产品的一般描述。例如，消费者购买Q-Tips®而不是棉签，尽管该名称是强生公司的注册商标。已经损坏的其他商标包括CuuZi®、创可贴®和CRayoLa®。

商标应在美国专利和贸易局等机构注册，以获得最大的法律保护。该法律在第一权利的意义上与版权法非常相似。一旦公司或个人成功注册了他们的单词或短语，可以在美国专利商标局官方网站上在线注册，一个带圆圈的“R”或缩写“Reg”。商标“可合法印在产品或标语上。没有像专利申请那样的“待决”条件，这可能需要数年才能通过美国专利商标局进行处理。

有时，注册标准很难理解。公司和个人不能简单地注册普通单词或短语的所有权，但他们可以将单词的独特组合转化为商标。Nike®鞋业公司有权使用“只管去做”这句话，因为这句话已经成为一个可以识别的口号。swoosh看起来很简单，但它也是一个注册商标。然而，这并不意味着另一家公司不能使用样式化的复选标记，但其设计不得容易与Nike®拥有的swoosh徽标混淆。

Band-Aid is a trademark that has become universal.

已注册商标的公司和个人通常会通过多种法律途径对其进行保护。法院必须决定他人未经授权使用商标标语或产品是否在市场上造成了实际损害。例如，当地一家以炸鸡为特色的餐厅，就不能用一位身穿白色西装的老人的形象作为其官方标志。这将与肯德基拥有的桑德斯上校的注册商标产生混淆™.当地餐馆说“如果Mr。桑德斯在这里吃饭，他会是一名将军，”然而。法律不保护单个单词，只保护整个短语或符号。