2007年的金融危机被许多人认为是大萧条以来最严重的金融灾难。有人估计，2007年金融危机造成的损失远远超过了20世纪30年代的创伤，因为现代危机对全球经济的影响要大得多。2007年的金融危机虽然始于美国，但像海啸一样迅速席卷国界，造成了广泛的金融破坏和破坏，可能需要几十年才能完全修复。

经济学家对2007年金融危机及其原因的解释各不相同，但许多人一致认为，最初危机中最关键的一个因素是美国房地产市场的崩溃。发生这种情况有几个相互关联的原因，包括次级抵押贷款的大幅增加和金融机构对抵押贷款证券的过度扩张。

在21世纪之交，联邦贷款利率的下降趋势比以往任何时候都为更多的购房者打开了住房市场的大门。虽然这是提高住房拥有率的一个好办法，但也意味着许多人接受了利率高度可变的抵押贷款，他们的印象是利率不会上升。由于房屋所有权不可能永远增加，市场在2004年左右开始放缓，导致建筑量减少，利率逐渐提高。房主发现他们的抵押贷款付款急剧增加，往往远远超出他们的支付能力。这导致了一波止赎潮，因为人们开始拖欠他们的房屋，进而导致次级贷款机构的破产。

次级贷款的崩溃导致了许多人认为应对2007年金融危机负责的恐慌的开始。市场上许多最大的金融公司利用降低的杠杆率来承担远远超过其投资的债务。越来越多的人意识到这一不稳定状况动摇了市场信心，因为投资者注意到房地产市场的下滑，开始担心他们的退休基金和投资面临严重的违约风险。随着越来越明显的是，投资银行业中最受信任的名字已经濒临破产边缘，投资者开始撤出资金，促使许多金融机构从悬崖上跳下破产，并在2007年年中请求政府干预。

2007年的金融危机得到了监管机构的迅速行动，其中许多机构迅速降息，提供央行支持，甚至没收了一些政府控制下的破产机构。然而，到目前为止，市场已经陷入恐慌，再多的干预也无法恢复投资者信心。到2008年，许多国家政府开始了一个有争议的过程，向大型投资公司提供“纾困”，以此防止国家和全球经济崩溃。援助的支持者认为，允许这些机构倒闭将给整个经济带来金融灾难，因为如此多的公司和个人资金都与它们的存在息息相关。反对者认为，纾困相当于奖励做出糟糕决定的金融机构，纾困资金应该交给纳税人，而不是倒闭的公司。

2007年的金融危机迅速催生了巨大的失业率、经济萎缩和投资市场停滞。政府在提供援助方面已经承受了相当大的压力，现在却面临着民众对就业、医疗和财政援助需求激增的局面。美国经济的衰退在全世界造成了严重的问题，因为许多国家的经济失去了以美国为基地的商业、服务、商品和非营利项目。即使到了2010年，满怀希望的经济学家宣布经济衰退期结束时，许多国家仍继续受到投资者信心下降和美国经济变化的后遗症的影响。