蜂窝织炎是一种严重的细菌性皮肤感染。它通常是由葡萄球菌或链球菌菌株嵌入伤口或皮肤开放性病变引起的。一个疗程的强力抗生素、治疗其他症状的药物以及对感染部位的适当护理通常足以治愈这种疾病，因此蜂窝织炎手术通常是不必要的。然而，在严重和特殊情况下，蜂窝组织炎手术可被视为预防严重并发症。当感染很深、包围肢体、迅速扩散或开始实际杀死皮肤组织时，就会进行手术。

轻度蜂窝组织炎的特征是皮肤发红、发炎和边界清晰的斑块中的压痛。感染时可能伴有轻度发热、恶心和疲劳。医生通常在门诊用口服抗生素和局部止痒止痛药膏治疗轻度蜂窝织炎。除非皮疹在经过大约两周的抗生素治疗后开始恶化或扩散，否则无需进一步的医疗护理或手术干预。

更严重的蜂窝织炎病例可能需要住院治疗。患者可能会出现皮疹蔓延、高烧、肌肉和关节疼痛以及持续恶心。症状和潜在的情况相应地用抗生素、仔细的伤口敷料、液体和监测进行治疗。蜂窝织炎手术在大多数情况下甚至不需要考虑，感染在一到三周内开始消失。

某些因素确实表明需要进行蜂窝组织炎手术或至少咨询外科专家。环状蜂窝组织炎是指皮疹一直延伸到手臂、腿部或颈部周围，增加了皮疹下方神经和血管受损的风险。手术是必要的，以确保重要的结构得到保护，并删除部分严重受损的皮肤组织。眼部周围出现的蜂窝织炎也可能表明需要进行手术以防止可能的视力丧失。

一些侵袭性蜂窝织炎病例在皮肤最内层形成脓肿。脓肿通常很难非手术治疗。专家可以从脓肿中排出多余的脓液，并用手术刀将其移走。周围的皮肤可以粘合、缝合，并用局部抗生素治疗以减少疤痕。

未经治疗的皮疹可能损害皮肤局部的血液供应，导致细胞死亡。其结果称为坏死性筋膜炎，可导致永久性黑斑和畸形。每当出现坏死性筋膜炎症状时，蜂窝织炎手术是必要的。只要立即护理，大多数蜂窝织炎病例都可以克服，而不会出现持久的并发症。