副作用是服用各种药物、接种疫苗或化疗等不同类型的治疗可能导致的潜在情况。每种药物，无论是吞食还是注射，都有自己的副作用清单。此外，一些药物在与其他医疗结合使用或存在某些其他情况时可能会出现问题。一个人可能出现这些问题的程度是基于对医疗的研究，该研究显示了出现这些问题的人的比率或百分比。

重要的是要了解，虽然大多数药物都有一系列名副其实的副作用，但这些副作用往往很少发生，经历时间很短，或者使用药物的人从未经历过。但现在，美国食品和药物管理局（FDA）要求所有药物列出所有可能出现的问题、禁忌症，以及如果出现其他情况或某人服用其他药物可能发生的冲突。你会注意到杂志上的药物广告中有大量关于副作用的信息，甚至在电视上，你会在每个广告的结尾听到一系列可能的问题，甚至是一些禁忌症；例如，建议吸烟的35岁以上女性不要使用激素避孕。

对于那些需要决定某种药物治疗是否适合自己的人来说，这张清单似乎让人望而生畏。您可能需要做一些研究，以了解这些影响发生的可能性，这通常基于百分比。然而，了解服用药物的益处可能会超过任何特定副作用的风险也很重要。例如，双相和癫痫药物Tegretol®（卡马西平）的一个副作用是脱发，这是服用药物的人通常会经历的。然而，如果Tegretol®能有效治疗你的双相情感障碍，那么继续这种治疗通常是值得的。

你可能会在药品广告中看到不同的问题。例如，人们可能会经历轻微、严重或严重类型的药物影响。在极少数情况下，有些人对药物有过敏反应或有生命危险的反应，需要列出这些反应，以便人们对出现危险情况的任何潜在警告信号保持警惕。在你获得的任何处方中，你都可能会在一张单独的纸上得到信息，这张纸解释了你可能遇到的所有潜在的轻度、中度、重度或危及生命的危险。再次强调，认识到这些影响，特别是那些威胁生命的影响，很少发生。如果它们经常发生，导致多人死亡或严重的医疗损害，FDA将权衡保留这些药物的好处，并可能在进一步调查之前将这些药物撤出市场。