曲马多的副作用包括头晕和便秘等常见症状。曲马多被称为阿片类拮抗剂，是一种止痛药，用于治疗疼痛，与吗啡和可待因等阿片类药物的治疗方法大致相同。它没有与这些药物相同的副作用，曲马多引起呼吸系统并发症的风险也降低了，除非该药物与酒精或某些抗抑郁药物联合使用。成瘾是曲马多可能产生的风险更大的影响之一，因为任何刺激大脑愉悦中枢的药物都可能形成习惯。

曲马多是一种止痛药，模仿阿片类镇痛药的作用，除了缓解疼痛外，还刺激大脑的愉悦和奖赏中心，并可能上瘾。它被用于治疗中度到中度的疼痛，并且由于其通常较温和的作用而比许多实际的阿片类药物更为可取。由于曲马多与阿片类药物结合在神经系统中的受体相同，但化学性质却截然不同，因此曲马多的副作用与吗啡等经典阿片类止痛药相似，但并不完全相同。当它抑制疼痛时，曲马多会激活称为mu阿片受体的受体，但它也会阻止身体调节重要神经递质（如血清素）的能力。

剂量越高，曲马多的常见副作用发生得越频繁。最常见的症状是恶心、头晕和便秘，有时还伴有腹泻。总体而言，对曲马多的研究表明，胃肠道不适的发生率随剂量和给药形式而变化，无论是静脉给药还是口服给药。如果通过静脉滴注给药，恶心和便秘往往比口服曲马多片剂更严重。据报道，不到三分之一的患者出现轻度头痛，伴有或不伴有头晕。

曲马多的一个严重的副作用是呼吸抑制。与传统阿片类止痛药相比，曲马多引起的呼吸困难不太常见，但过量服用或肾功能受损更可能导致呼吸困难，从而增加血液循环中的药物量。与许多阿片类药物一样，曲马多不应与酒精混合使用，因为存在呼吸系统并发症的风险。相反，一些研究表明，曲马多会增加癫痫发作的风险，尤其是那些治疗方案与三环类抗抑郁药联合使用的患者，或者有癫痫病史的患者。

关于曲马多的作用，决策者和科学家之间存在一些争议。对某些人来说，它可能成为一种成瘾性药物，但科学研究并没有表明患者对它有耐受性，或者需要越来越大的剂量，就像阿片类药物一样。由于其潜在的成瘾性，它在美国和其他几个国家是一种受控物质。许多国家将其作为处方药进行管理，但不作为与可待因或吗啡属于同一类别的受控物质。