西曲米特是一种防腐剂，这意味着它具有多种抗菌、抗真菌和其他抗菌特性，可用于皮肤或粘膜，以避免或最小化感染风险。它也是一种表面活性剂，意味着它是一种具有清洁性能的洗涤剂。作为一种药物成分，它被用于各种产品中，如喷雾剂、液体和面霜，用于多种用途，包括清洁烧伤和伤口，在注射或手术前对皮肤进行消毒，并以稀释形式用于治疗牙龈疼痛。西曲米特也用于清洁和消毒手术器械。一些洗发水和护发素，包括用于治疗皮脂溢和牛皮癣的各种洗发水和护发素，也含有这种防腐剂作为活性成分，因为它具有抗菌和洗涤剂的特性。。

西曲胺的防腐性能是因为它能够破坏细胞膜，破坏许多不同微生物的细胞结构，这些微生物可以引起疾病，包括多种细菌、真菌和各种单细胞生物。然而，它并不是对所有细菌、孢子或病毒都有效。当用于消毒伤口时，它有时会与另一种防腐剂氯氧西丁混合。

西曲米特是一种相对较新的防腐剂，与一些较旧的防腐剂（如苯酚，也称为石炭酸）相比具有一定的优势，在20世纪70年代之前，苯酚通常以石炭酸皂的形式作为防腐剂使用。例如，与苯酚不同，西替利胺在局部使用时无毒，这意味着它应用于皮肤或粘膜时无毒，并且与石炭酸相比对皮肤的刺激性更小。这两种特性都意味着它可以更频繁地使用，而不会产生刺激或其他副作用。它也有残留效应，这意味着它在使用后一段时间内可以保护治疗部位不受感染。。

使用西曲胺作为防腐剂的缺点包括，它会导致伤口愈合较慢，一些细菌会对其产生耐药性，如果伤口中存在大量脓液或其他体液，其效力会降低。也不建议用于体腔伤口。按指示使用时，这种防腐剂几乎没有副作用，但摄入后会引起恶心和呕吐。在极少数情况下，西替利可引起皮疹。这种刺激也可能发生在极少数情况下，当使用西替利洗发水，并应立即停止使用，如果这种情况发生。。