天线有很多尺寸、形状和功能，它们的核心设计很大程度上取决于它们的用途。无线电信号接收器通常是单金属外壳，称为单极子，而用于广播电视的接收器通常是分支或分叉的。用于接收电缆、卫星和全球定位系统（GPS）信号的天线通常形状不同，通常为碟形或可移动金属贴片，主要用于信号放大的天线有时看起来像喇叭或圆锥体。一些非常小的天线被用来跟踪商店里的商品；这些通常只不过是小条，其中许多是一次性的。总体设计通常在很大程度上取决于设备要接收的信号类型，以及在何处以及如何使用。。

理解基本形式和功能

任何天线背后的基本思想都是解释和转换从某一距离的其他设备或服务产生的信号。这些信号通常以电磁波的形式出现。该设计通常经过专门优化，以接收特定的波谱。这是天线只接收其设计的信号的主要原因之一-例如，普通汽车天线通常只接收基本的AM/FM波段收音机，而不接收手机接收、电视信号或非标准波段的收音机。。

单极天线

单极天线是最常见的，并且往往是所有天线设计中最简单的。它们通常由一个天线组成，通常是一个可以缩回的天线。大多数汽车上用于无线电接收的天线就是常见的例子。在这些情况下，业主不需要做太多的工作来让他们工作，甚至可能没有意识到他们在场。调谐汽车音响系统上的刻度盘通常是触发信号沿轴移动所需的全部，该信号告诉天线开始解释和引导不同的频率。。

公民波段（CB）无线电应用中使用的鞭状天线是此类应用中的另一个示例。这些设备易于携带和扩展，操作员可能需要手动编程。不过，一旦安装好，它们的工作原理就很像标准的车载收音机天线。

偶极子例子

偶极子也是流行的天线设计。这些导线通常由两条指向相反方向的导线组成，可以垂直或水平排列。每根电线的一端通常与收音机相连，而另一端则可以自由悬挂。偶极子设计通常与V形“兔耳”或“兔耳”有关，用于帮助改善电视接收效果。

其他常见的电视接收器

电视接收可能是一件棘手的事情，特别是在人口稠密的城市地区或偏远地区，那里的信号必须传播很远的距离，或是在丘陵和山脉等陆地周围。与电视接收相关的另一种最常见的天线设计是八木天线，也称为定向天线或波束天线。这些天线通常由一组偶极子轴和反射器组成，有助于聚焦信号以获得更好的接收效果。大多数都安装在屋顶上或以其他方式连接在屋顶上，业余业余业余无线电操作员也经常使用它们。。

抛物面天线也被称为“碟形天线”，通常安装在屋顶或院子里，对卫星电视接收信号进行频道和过滤。这些设备还可以越来越多地传送数字信号。抛物面天线也属于这一类。这些是高增益反射器，可用于无线电、数据通信和雷达应用。

喇叭模型

喇叭天线通常用于传输高增益、高频声音。它们通常看起来很像扩音器，安装在容易接收并放大信号的区域。一些最常见的例子包括用于现场音响系统的扩音器和扬声器。它们也用于超高频接收。

临时和便携式设计

随机线或之字形天线通常是一根简单的线，一端与地线和收音机相连。然后，电线以一种促进最佳接收或传输的方式排列，例如，将电线串在两棵树之间。随机线通常用于长、中、短波段的临时接收或传输，在许多军事行动中很受欢迎。

贴片天线，也称为微带天线，由悬挂在地平面上的单个金属贴片组成。它们的高度便携设计允许与GPS一起使用，而且它们通常安装在许多移动电话的内部。当用户想要访问GPS坐标时，手机的这一部分会激活，天线会发出信号。

识别标签

其他小型天线也被用于射频识别（RFID）技术，该技术在世界各地的商业中越来越流行。例如，衣服可以用这些微型设备进行标记，以帮助零售店跟踪库存，而且它们可以植入几乎任何东西上，以便实时跟踪库存。这些天线通常制造速度快、成本低，而且使用寿命不长。购买贴有标签商品的人通常被指示只需剪下ID补丁并通过它离开。在大多数情况下，它们只在家庭系统的短半径内工作。。