杠杆收购，或杠杆收购，是指某人通过杠杆融资购买公司股票的控股权。杠杆收购用于收购权益不希望投资或手头没有实际购买目标公司控股权益所需的资本量的情况。因此，为了为收购提供资金，他们需要大量贷款，用他们将要收购的公司资产作为债务抵押。然后，他们通常会清算所收购的公司，还清贷款，并将利润据为己有
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通常杠杆收购中使用的杠杆率很高，但并不过分。由债务构成的总购买价格的平均百分比通常在60%左右，但在某些情况下可能高达95%。这些情况往往只在利润预期几乎得到保证、借款集团受到强烈信任以及利润相当高的情况下发生。

第一次杠杆收购可能发生在1955年，当时McLean Industries借入700万美元（USD）以4900万美元收购Waterman Steamship Corporation。收购该公司后，出售了沃特曼轮船公司2000万美元的资产，以偿还借款。杠杆收购的小规模例子一直持续到20世纪50年代，直到60年代才开始有所增长。从早期杠杆收购开始，越来越多地使用公开交易的控股公司作为购买其他资产投资的方式，这一策略在20世纪60年代的伟大金融家（包括维克多·波斯纳和沃伦·巴菲特）中发挥了巨大作用
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在20世纪80年代，杠杆收购越来越受欢迎，在这十年中发生了价值超过2500亿美元的收购。这主要是由于1982年吉布森问候公司的威廉·西蒙（William Simon）以8000万美元的价格收购了吉布森问候公司，其中超过95%的投资资本被杠杆化。仅仅一年多之后，该公司首次公开发行（IPO）价值超过2.9亿美元，净利润超过6500万美元。

正是在这一时期，所谓的公司掠夺杠杆收购（LBO）才登场。这种类型的杠杆收购通常采用敌意收购来收购目标公司，而不是通过谈判自愿出售。出售后，收购集团通常会剥离该公司的资产，或将其拆分为各组成部分，然后出售各部分以获取利润。这也被称为焦土投资，因为买家会蜂拥而至，收购一家相对健康或有点不景气的公司，并将其切成小块，以获得即时利润
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20世纪80年代最大的杠杆收购是KKR收购RJR Nabisco，这是有史以来最大的一次通货膨胀调整价值。KKR提交了每股109美元的最终出价，远远超过了Shearson Lehman Hutton每股75美元的首次发行价，之后，KKR赢得了收购Nabisco的激烈竞价战。这一杠杆收购被记录在关于杠杆收购和敌意收购的开创性著作《门口的野蛮人》中。