食品消费价格指数（CPI）跟踪特定国家食品的通胀情况。政府使用该指数中的月度、年度和多年数据来决定政策、政府项目支出和其他相关问题。它以百分比表示特定类别食品的价格变化，以及食品总量的总和。与能源一样，它也是最不稳定的消费物价指数之一。食品消费物价指数每月更新一次。

典型的食品消费物价指数由家庭食品和外出食品数据组成。前者包括从杂货店等地方购买的用于家庭准备的食品。外出就餐衡量的是与餐馆用餐相关的通货膨胀。

食品消费价格指数提供了这两个类别中几类商品的信息。一些常见的类别包括肉、家禽、蔬菜和水果。饮料、糖果和谷物等加工食品也包括在该指数中。

与完整的消费者价格指数一样，食品CPI是从数千家企业收集的信息汇编而成。这些数据旨在反映该国大多数人的购买习惯。通常，销售税包括在计算中。

核心CPI不包括可能快速变化的食品和能源市场。这主要是因为政府用于计算价格影响的方法相当缓慢。这些市场的变化将在完全确定之前开始影响其他部门，因此简单地排除这些项目就不那么复杂了。

通常，食品CPI与其他一般和特定指数一起报告。一份典型的报告将作为一份独立的文件，并与其他索引相关。例如，全面消费者价格指数将指出，某些重大变化是食品消费者价格指数变化的结果。

食品CPI的一个主要目的是确定政府是否有必要干预以控制通货膨胀。跟踪这一特定指数可能是防止经济萧条的关键因素之一。当价格被认为过高时，政府通常会制定或改变政策，以将食品费用保持在适当水平。

食品消费价格指数的另一个目的是确定一些政府项目的适当分配金额。例如，在美利坚合众国，它用于计算社会保障福利。这是这类计划中支出水平变化的主要原因。