这是一句网络陈词滥调：“如果你不付钱，你就不是顾客，你就是销售的产品。”这是真的，但并不能解释为什么互联网公司总是盯着你。

是的，你不会向谷歌和Facebook这样的公司支付搜索和社交网络的费用。付钱给他们的是那些购买广告的公司。但它有可能“成为产品”，并仍然受益于整体，也有可能是你支付的公司以令人毛骨悚然的方式侵犯你的隐私。当然，现代网络有很多问题，但用户作为产品并不是主要问题。

成为产品并不是什么新鲜事

广告不是互联网独有的。几十年来，电视和广播都有广告，而且大部分时间都是100%免费的。报纸虽然不是免费的，但通常收费不足以支付印刷和运输费用：广告才是真正赚钱的地方（至少以前是这样）

在所有这些情况下，观众几乎从一开始就是产品，观众从中受益：他们免费获得娱乐和信息，或者至少以比其他方式低得多的价格。消费者明白他们在做交易，并发现这是值得的。

互联网也是如此：像谷歌和Facebook这样的服务因为广告而免费。如果不是这样的话，数以百万计的人将无法接触到它们。

现在，网络广告模式并非没有问题。有针对性的广告比笼统的广告更有价值，而市场激励意味着公司会收集尽可能多的关于你的信息，以便更好地为他们的服务赚钱。其结果是监控规模空前。

但这是否意味着所有的广告都不好？我不会争辩的。监控才是问题所在，而不是广告，我相信社会应该认真对待并努力解决这个问题。但消除广告并不是一个实际的答案。

你付钱的公司也会将你的数据商品化

你可能会说我错了，说如果消费者一开始就直接为产品和服务付费，这一切都不会发生。关于这一点：很多你花钱买东西的公司也在收集关于你的数据，并利用这些数据赚更多的钱。

例如，亚马逊会仔细观察你在网站上所做的一切，并利用这些数据来确定你喜欢买什么样的东西。无论您是否为Amazon Prime付费，这都是正确的。

你不能通过离线购物来逃避追踪。例如，Target会监视你的购物习惯，他们收集的数据可能是彻头彻尾的侵入性数据。有时Target会在**自己知道之前就发现她们怀孕了。

Netflix痴迷地监视你的观看习惯，并利用这些习惯为你推荐节目，并决定他们应该**哪些节目。他们甚至会根据你的观看习惯为节目展示不同的缩略图和预告片，所有这些都是为了更好地说服你继续观看。

这些都是你定期给钱的公司，他们采用的监视策略和Facebook和Google一样。你可能不是他们的产品，但你仍然被监视着。

你的注意力很有价值

这些都不是说“你就是产品”是一件不好的事情。相反，我认为这是必要的。你的注意力是有价值的，这就是为什么科技公司想要它，这是你应该记住的。

每个科技公司都有一个议程，他们设计产品就是为了满足这个议程。广告支持的公司有一个动机，以采取尽可能多的关注你。但有时，真正为这样一家公司服务的是尽可能设计出最好的产品。

了解一家科技公司的动力是很有用的，但更重要的是要知道你的计划是什么。当你浏览Facebook的时候，问问自己这样做有什么好处，看看是否值得花时间。这同样适用于你使用的任何服务或你消费的媒体，无论你是否付费。

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