起锚绞车或起锚机是一种马达和卷轴（称为绞盘），用于牵引锚和绳索。起锚绞车的尺寸和功率取决于锚的重量和长度以及它将拉动的绳索。这些标准直接基于船的大小和重量

根据设计和安装情况，锚绞车有两种基本类型。第一种是垂直起锚绞车，安装在甲板上方的绞盘和下方的电机上。这是最流行的设计，因为它占用更少的空间。在某些情况下，甲板下方没有方便的接入点，因此安装了水平绞车。其机构位于绞盘的两侧。

起锚绞车通常由电力或液压驱动。电动绞车使用交流电（AC）或直流电（DC）。当船上有发电机发电时，使用交流绞车。直流绞车由电池供电。液压绞车通常只能在大型船舶上找到，这些船舶具有其他系统的液压装置

对于想为其他目的保留动力的船夫，有手动绞盘。这些都需要人力来画线和锚。通常，他们使用曲柄系统来缠绕绞盘。手动绞盘价格便宜，深受爱好划船者的欢迎，不仅用于拉锚，还用于将船吊到拖车上。

绞车的额定牵引能力和牵引速度。拉力由两个数字表示：最大重量和工作负载。最大重量是绞车设计承载的最重负载。工作负载是绞车实际承载的负载。

作为一项安全预防措施，建议船工安装一台功率足以拉动实际工作负载三倍的绞盘。为了计算起锚绞车所需的拉力，船工们将锚、链条或绳索的总和乘以三。这将提供绞盘应有的最大拉力。

牵引速度是指绞盘每分钟能引入多少英尺的缆绳。每分钟60到80英尺（每分钟18到24米）被认为是合理的速度。速度要慢得多，取回锚点所需的时间比需要的时间要长。再快一点，锚可能会损坏运输中的船只。

绞车必须不仅能够拉动锚，还能够拉动绳索或链条。对于许多船夫来说，绳索是首选的锚链，因为它轻而结实。当水下有研磨材料可能导致管线磨损或断开时，使用链条。在某些情况下，划船者使用链条和绳索的组合，用几英尺长的链条将较长的绳索连接到锚上。