尽管跳伞看起来有从飞机或滑翔机上跳下的危险，但很少有人死于跳伞。在美国和大多数西方国家，跳伞者需要携带第二个备用降落伞，该降落伞已经过FAA认证的降落伞装配工的检查和包装；许多跳伞者还使用高度敏感自动启动装置（AAD），如果跳伞者无法自行启动降落伞，该装置可在安全高度启动备用降落伞。他们还经常携带可视和可听高度表，以帮助保持对其高度的了解。。

应该强调的是，今天的许多现役伞兵已经跳了几十年，没有严重受伤。伤害发生时，通常是由于伞兵的疏忽或不当行为造成的。有些涉及到降落伞缠绕，因此不能提供完全减速。这些是非常罕见的。另一些则是由于风力的变化造成的硬着陆——同样是非常罕见的。近年来，最常见的伤害来源之一是缺乏经验或过于自信（错误地）使用完美、高性能的降落伞，以实现令人愉悦的着陆效果。在离地面很近的地方进行的高速机动可能会让人兴奋，也会让人兴奋，但它们通常会增加风险。。

降落伞被小心地折叠或包装，以确保它能可靠地打开。在美国和许多发达国家，紧急降落伞是由“装配工”包装的，他们必须经过严格标准的培训和认证。伞兵和运动跳伞者总是接受训练，以便携带自己的主降落伞。

当降落伞无法打开时，它通常是一个“拖缆”在大多数拖缆中，拖缆是扭曲的，并且伞盖无法打开以充满空气。跳伞者通常通过摇动绳索来打开拖缆。如果失败，他们可以依靠他们的紧急降落伞，也称为“备用降落伞”。

大约每一百个主降落伞开口中就有一个是拖缆。紧急降落伞的比例更好，在三百分之一之间。大多数跳伞者相信他们可以像专业的装配工一样小心地装上主降落伞。因此，一个典型的跳伞者可以预期两个降落伞在30000次和250000次潜水中都会失败一次，这取决于包装降落伞时的小心程度。大多数终身跳伞者在达到10000跳之前就退休了。

显然，跳伞者不应该在匆忙、困倦、喝醉或吸毒时打包降落伞或跳伞。在适当的护理下，跳伞的安全性可以大大提高。

一些人认为，跳伞的本质表明它具有内在的危险性。另一方面，统计数据表明，经过适当的谨慎和关注（更不用说良好的训练和良好的态度），更可能的结果是数十万人进行了数百万次跳跃，然后又回去做。

值得注意的是，商业电影——特别是好莱坞动作片——所描绘的内容通常夸大了这项运动危险的一面。通常，这类电影中的角色被描绘成在没有特效帮助的情况下，在身体上不可能完成的壮举。在其他情况下，他们的行为会导致他们在任何有安全意识的降落区或俱乐部被停飞或回避。

在许多国家，无论是当地法规还是dropzone所有者出于责任意识的谨慎，都要求伞兵必须达到成年年龄才能参加这项运动。