柔术是一种武术，它将攻击者的动作反射到他或她身上。虽然它起源于中国武术，但它从16世纪开始在日本练习。柔术使用一系列的联合锁、小型武器和防御战术，结合保守的能量来压制攻击者。许多其他武术，如柔道和合气道，都起源于这种形式。

这个词的意思是温柔的练习，除了学习柔术相关的动作外，学生们还可以改变他们的性格。这种婚姻艺术的目的是让学生们集中精力，冷静下来，让他们成为更好的武术家和更优雅的人。动作高效、流畅、循环，是一种非常美丽的武术。柔术通常也在一个很小的圆圈内练习，许多招式都经过了改进，适合近身格斗。。

柔术在德川幕府时期达到了鼎盛时期，当时大多数日本公民都禁止使用武器。它结合了关节锁定和拘捕动作，在双方都没有武器的肉搏战中非常有用。正确使用时，也可以使用关节锁解除锁定。抓斗、摔倒、投掷和勒死也起到了一定的作用。

大多数柔术学校还教授手杖、短剑和绳索的使用技巧。针对现代武器（如枪支）的防御技术也被教授，重点是在不伤害对手的情况下压制对手。一些学生还学习包括按摩在内的治疗技术，而其他学校也非常重视精神和哲学概念的学习。

柔术不同于空手道等其他侵略性武术，因为它不是进攻性武术，而是防御性武术。学生学习投降、耐心、屈服和效率的艺术。柔术也是非常有效的，融合了各种情况下的战斗技巧，无论有无武器。这些技巧通常在女性的自卫课上教授，因为这有可能迅速压制攻击者并逃跑。

在20世纪，柔术被各种各样的大师带到了西方，并成为一种非常流行的武术。1977年，柔术国际联合会成立，其宗旨是组织和管理国际比赛。在比赛中，联合会承认两种类型的参赛作品。战斗系统反对来自不同球队的单个队员争夺分数。在双人制中，来自同一队的两名运动员在垫子上演示防守技术。