神经假体是一种植入式装置，旨在取代或改善中枢神经系统某一方面的功能。最著名和最广泛使用的神经假体是耳蜗植入物，它绕过耳膜，直接刺激人类的听觉神经，给那些缺乏听觉的人提供听觉能力。第一个人工耳蜗植入物建于1957年，今天，这些植入物被超过100000人使用。

神经假肢有三种主要类型：感觉假肢、运动假肢和认知假肢。感觉假肢将信息带入听觉和视觉等感觉领域，运动假肢有助于调节或刺激出现故障的运动功能，而认知假肢在很大程度上仍处于未来假肢的绘制阶段，用于替换或改善大脑自身的问题区域。虽然“神经”一词让我们想到大脑，但今天使用的所有神经假体都取代了大脑外部的神经系统。。

视觉神经假体的研究已经产生了极细的电极，比人的头发还要细。这有助于神经生理学相关领域的进步，但不幸的是，真正的视觉假肢——可以让盲人看到的装置——仍在开发中。科学家们已经观察到，选择性刺激视觉皮层可以让受试者在预先确定的视野区域看到磷苯，即当你擦眼睛时看到的发光模糊物。这项研究已经制造出了视觉假肢，可以让患者获得约20 x 20像素分辨率的模糊视觉，但这些只是实验性的，还没有准备好大规模使用。。

在运动神经假肢领域，有一种众所周知的起搏器，当起搏器细胞的自然簇出现问题时，它能刺激心脏跳动。膀胱控制神经假体帮助了因脊髓损伤而截瘫的患者。近年来，用于有意识控制运动的运动神经假肢受到了一些关注。完全瘫痪的患者可以接受这些植入物，使他们能够控制电脑鼠标来拼写信息、玩游戏或上网。对于那些被锁在没有反应的身体里的人来说，这些植入物可以从根本上改善生活质量。。

神经假体的研究是一个正在进行的前沿科学领域。我们应该期待在未来看到更多的发展，其中一些将挑战关于大脑和机器之间接口的常见假设。