“对抗疗法”一词被一些另类医学从业者用来描述那些从事传统医学或“西医”医学的人。因为这个词基本上是作为一个侮辱传统医生的修饰语发展起来的，所以很少看到正规医生自称异基因疗法者。一些医生也拒绝使用这个词，因为他们觉得它不再是医学实践的适当表征。

顺势疗法的创始人塞缪尔·哈曼（Samuel Hahemann）创造了“对抗疗法”一词它源于希腊语，大致翻译为“相反的痛苦”他用这个词来形容19世纪传统医生采用的通常是严厉的，有时是毫无意义的治疗。许多从业者依赖于一种可以追溯到古希腊的“幽默”理论，他们认为医疗条件的特点是某一特定幽默的过度或缺乏。放血、拔火罐和其他各种技术被用来恢复体液平衡，哈曼认为这些做法是野蛮的。。

哈曼还想清楚地将顺势疗法与更传统的医学实践区分开来。他认为对抗疗法涉及治疗疾病的症状，而不是疾病的根本原因。对抗疗法的目的是产生对抗症状的效果，但不一定要找到问题的根源。另一方面，顺势疗法是针对个体患者量身定制的治疗，其重点是全身，而不是抽象的症状。。

虽然传统医学的实践可能曾经值得贴上对抗疗法的标签，但许多医生认为，情况已不再如此。例如，骨科医生实行全身用药，他们的资历几乎与普通医生相同。许多医生也认识到在评估患者健康和需求时关注整个身体的重要性，现代医疗注重整体健康，而不仅仅是对疾病症状的反应。。

这个词的贬义含义有时在使用它的人身上消失了。一些另类从业者在与客户交谈时以尖锐的语气提及对抗疗法，以强调他们提供的治疗的价值。然而，其他替代医学从业者避免使用这个术语，因为他们认识到有许多医学方法，有些甚至与传统从业者携手合作。例如，脊医可能会与脊椎专家合作治疗和预防背部损伤。。