截肢者是指忍受过肢体切除的个体，如手臂或腿。在大多数情况下，损失是由于疾病或某种类型的创伤事故造成的。截肢通常是以牺牲肢体为代价，作为保护个人生命的一种手段。

疾病很容易成为进行某种截肢手术最常见的原因之一。患有晚期糖尿病的人最终因糖尿病而失去部分身体的可能性增加。患有这种疾病的截肢者通常先失去几个脚趾，然后失去一只脚，然后再失去整条腿。在进行外科手术时，目的是在受感染的身体部位出现坏疽或其他感染时保护个人的生命。。

癌症是另一种有时需要切除肢体的健康状况。当骨骼受到影响，而其他形式的治疗不能迫使癌症缓解时，通常会出现这种情况。与糖尿病患者一样，因癌症而失去肢体的截肢者通常也会进行手术，以保护身体其他部位免受疾病的影响。

并非所有截肢者都因为疾病而失去四肢。经历过飞机失事或车祸的人可能会发现胳膊或腿被压碎。当目前的医疗实践无法修复损伤时，通常会截肢被压碎的肢体。

在某些文化中，移除全部或部分肢体是对所犯罪行的一种惩罚形式。例如，被判犯有盗窃罪的个人可以通过截肢一只手或两只手来为犯罪买单。虽然这种做法已从大多数文化中消失，但世界上仍有一些地方的罪犯成为截肢者，作为他们向社会归还的一部分。

今天的截肢者比过去几代人有更多的选择。腿部截肢者通常可以安装假肢，以允许相对正常的运动范围。虽然目前的技术无法生产出与人腿质量相同的假腿，但这些设备通常允许截肢者在不需要手杖或助行器的情况下行走。

同样，手臂截肢者今天也可以安装模拟手臂和手的运动和一般外观的装置。这些类型的假肢中有很多都允许手臂截肢者用很少的力气弯曲手臂的肘部。目前的技术还生产出了可以执行一些简单任务的假手，比如抓咖啡杯。虽然这些设备不允许与自然手臂和手一样的运动范围，但它们确实使截肢者在当今世界更容易发挥功能。。

对许多截肢者来说，肢体或其他肢体的丧失在身体和情感上都是毁灭性的。心理咨询在个体从创伤中身体康复的同时进行，并通过任何假肢的安装继续进行，这种情况并不罕见。