由于下丘脑或垂体功能受损而导致的甲状腺活动减少称为继发性甲状腺功能减退。这种类型的甲状腺机能减退症通常在50岁及以上的女性中诊断，通过适当的治疗是可以控制的。继发性甲状腺功能减退有严重的并发症，包括心脏病、昏迷和死亡。这种疾病的治疗主要是恢复适当的激素水平和甲状腺功能。

甲状腺机能减退症有两种分类：原发性和继发性。原发性甲状腺机能减退症是一种由甲状腺产生的正常激素分泌中断。继发性甲状腺功能减退发生在甲状腺受到垂体或下丘脑损害的不利影响时。

甲状腺产生三碘甲状腺原氨酸（T3）和甲状腺素（T4），直接帮助调节新陈代谢。当T3和T4的产生受到干扰时，脑下垂体和下丘脑会增加激素的产生以弥补损失。甲状腺疾病，如甲状腺功能减退，发生在这些器官的功能受到抑制时。当脑下垂体和下丘脑的通讯中断，促甲状腺激素（TSH）或促甲状腺激素释放激素（TRH）无法释放时，就会导致继发性甲状腺功能减退。。

有几种情况可能导致继发性甲状腺功能减退。接受过放射治疗或其大脑受到辐射的个体可能会发展为继发性甲状腺功能减退。垂体或下丘脑的肿瘤也可能导致甲状腺功能减退。由于失血过多或疾病而导致垂体发炎或感染的患者可能被诊断为甲状腺功能减退。。

继发性甲状腺功能减退症有几种症状和体征，可能直接影响个体的功能。严重程度不同，症状会随着时间的推移而发展，并逐渐损害人的精神和身体能力。甲状腺机能减退早期的个体可能会经历关节不适、体重增加和疲劳等症状。其他症状可能包括头发稀疏、身体虚弱和不耐寒。疾病进展过程中出现的症状可能包括女性月经中断、皮肤过度剥落或干燥、言语或听力受损。。

结合血液和影像学检查进行的体格检查可用于确认甲状腺功能减退症的诊断。体检期间检测到的可能表明存在甲状腺问题的初步迹象包括心率、血压和体温降低。影像检查，包括X射线和磁共振成像（MRI），可用于评估个体心脏和垂体的状况。可能会进行额外的实验室测试，以评估胆固醇和激素水平以及肝功能。。

继发性甲状腺功能减退症的治疗通常以补偿激素缺乏和恢复正常甲状腺功能为中心。可能建议使用处方药来人工补偿激素缺乏，这一过程称为激素替代疗法。在某些情况下，可能需要终身激素替代疗法。肿瘤引起的甲状腺功能减退的治疗可能需要手术切除肿块和术后激素替代治疗。

早期诊断可使甲状腺功能恢复正常。良好的预后取决于适当和持续的治疗。停止激素替代治疗的甲状腺功能减退患者有症状复发和症状恶化的风险。

与甲状腺功能减退相关的并发症可能包括不孕和心脏病。甲状腺功能减退症的一种潜在的危及生命的并发症是一种罕见的情况，称为粘液水肿昏迷。这种严重疾病的症状包括昏迷、呼吸困难和血压下降。出现疑似粘液水肿昏迷症状的个人应立即就医。这种并发症的治疗包括静脉注射类固醇药物和替代疗法。。