《杀死一只知更鸟》是哈珀·李（Harper Lee）1960年写的一部小说，第一次出版时，它几乎立刻广受欢迎。读者们很快就希望有一部《杀死一只知更鸟》的电影，并很幸运地在1962年获得了一部。格里高利·派克主演了阿提克斯·芬奇，并凭借其表演获得了奥斯卡最佳男主角奖。这本书和这部电影都从一个小女孩“童子军”的角度探讨了大萧条时期南方种族关系的影响，这是李的半自传体版本。。

《杀死一只知更鸟》的叙述值得一些探索，因为这本书并非总是从儿童的角度来叙述。相反，成人童子军经常反思小说中发生的事件，在其他时候，儿童童子军会讲述这本书。成人和儿童的两种视角提供了反映和即时性的无缝融合，反映了童子军随着年龄的增长，通过精心绘制的童子军遭遇的人物，揭示了种族关系、小镇事件和世界事件的许多不同思想世界的方式。。

很难对杀死一只知更鸟做一个简短的总结。尽管这部小说很短，但它充满了情节和副情节，以及如此多的细节，以至于大多数人只有通过阅读才能获得小说的全部效果。简言之，小说的情节涉及斯考特和她的兄弟杰姆，尤其是他们的父亲阿提库斯，因为小镇遭遇了一段非常艰难的时期。这本书的主要情节具体讲述了一次审判，一名贫穷的白人妇女诬告一名黑人男子汤姆·罗宾逊强奸了她。阿提卡斯被指派为罗宾逊辩护，基本上是因为罗宾逊将有一个白人陪审团，所以他无法胜诉。在这种气候、时间和环境下，白人陪审团不可能偏爱黑人的证词而不是白人妇女的证词。阿提库斯所能做的就是尽可能提供最好的辩护，以期获得第二次审判。。

阿提库斯真正为罗宾逊辩护的意图受到了少数人的赞赏，但也遭到了大多数人的鄙视。正如他所预测的，罗宾逊被判强奸罪，然后在监狱里惊慌失措，在试图逃跑时被枪杀。阿提库斯对罗宾逊的辩护在审判原告梅耶拉的父亲鲍勃·埃威尔身上造成了特别恶劣的情绪。Ewell试图通过攻击Scout和Jem来摧毁Atticus，但只有在非常隐秘的邻居Boo（Arthur）Radley的干预下，他们才得以获救。。

《在审判前杀死一只知更鸟》一书的大部分内容都与斯考特、杰姆和他们的朋友迪尔对Boo的痴迷有关。他年轻时遇到麻烦后，在家里呆了多年。孩子们在搜集他的生活故事，他们拼命想把Boo说出来。

总之，《杀死一只知更鸟》不仅涉及种族主义的主题，而且还捍卫了南方社会的边缘化，因为南方社会期望所有人都能以某种可预测的方式行事。Scout、Boo和Tom Robinson都是社会上的例外；他们不适合也不属于阿拉巴马州。当她从一个假小子变成一个年轻的女人时，只有童子军能够过渡到适应，但她对自己的世界所包含的相当大的不公正完全睁大了眼睛。

尽管《杀死一只知更鸟》深受人们喜爱，并且在高中经常被指定为阅读，但许多人发现这本书因为使用了种族主义的修饰语而具有攻击性。在某种程度上，这是一种耻辱，因为这本书显然超越了种族主义，提倡一种爱和接受所有人的观点。从历史的角度来看，它也准确地剖析了南方白人在那个特定时期对南方黑人的看法。许多人认为，这本书是所有人都必须阅读的，特别是它最终传达的接受所有人的信息，以及它内在的沮丧，即当时的社会继续歧视。这本书是在南方许多民权示威游行之前出版的，被认为对许多人评价种族主义的性质和支持结束种族主义产生了巨大影响。。