股票角色是故事中的人物，其角色和属性在本质上是定型的。这种类型的角色通常为观众所熟悉，因为它通常与其他作品中的人物相似，允许快速而简单地识别某些特征。一个股票字符经常用于模仿，因为它提供了一个刻板印象，各种想法可以使用；诸如“危难少女”、“邪恶的继母”和“富有而冷漠的商人”等人物都是这样的人物。这些类型的角色也可以用于意外的转折，因为观众假定角色会以一种方式表演，然后由角色做其他事情。。

虽然股票角色通常是一维的，通常不会有太多的个人发展，但这些人物可以在故事中扮演重要角色。观众通常会有一种熟悉感，尤其是当他们看到一些稀奇古怪或不同寻常的东西时。一个普通角色通常会给观众带来一定程度的安慰，因为他们觉得自己知道该期待什么，也知道这些角色来自哪里。可以提供额外的开发，或者这些数字可能只是简单化，并用作故事中其他人的对比。。

股票角色的特征通常具有高度的文化性，因为受众的性质对于识别很重要。美国观众可能认为常见的人物和角色不一定与中国或南非观众熟悉的人物和角色相同。童话和古代传说中经常有这些人物，因为现代故事中使用的许多角色和原型都是从这些人物中衍生出来的。一个普通角色可以用来回忆这些其他故事，让观众通过引入某些角色来识别主题。。

戏仿通常依赖于创造一个普通角色，因为它能很快建立起观众的某种期望。例如，一个关于贪婪腐败本质的道德故事，可能会用一个富有而冷漠的角色来嘲弄人类贪婪的本质。一个股票角色也可以用来设定预期，但随后会以某种方式扭曲故事。在某些故事中，女性“虚弱”或“需要救援”的形象可以通过一个代表这些想法的人物很快被描绘出来。如果这个角色最终拯救了一个男性人物，比如“英俊王子”，那么角色就从刻板印象中颠倒过来了，熟悉的角色开始具有新的属性。。