小号和小号经常演奏同一种音乐，以至于人们混淆了乐器。然而，小号和短号在形状和大小、音调和吹口形状方面有所不同。这两种乐器的历史也非常不同，影响了它们的构图。

这两种仪器的主要区别在于管道。小号和短号中管子的长度实际上是相同的，这就是为什么两种乐器都在同一个键中，可以演奏相同的乐谱。然而，短号的管子有更多的弯曲和弯曲。这使得短号在物理上比小号短，这就是为什么一些学生觉得开始使用短号更容易的原因。

小号和短号管子的第二个区别是总锥度。在短号中，管子或孔的内腔是锥形的。这意味着孔在到达钟形物之前会逐渐变宽。相比之下，喇叭大多是圆柱形的，大多数管子的直径相同。

由于短号上有较多的弯道，运动员通常会发现在比赛时空气阻力较大。这种增加的空气阻力，加上圆锥形孔，使小号的声音比小号圆润得多。音调颜色的差异非常明显，以至于一些作曲家非常明确地知道短号或小号是否应该覆盖一个部分。一般来说，当合奏中需要女高音铜管乐器时，人们更喜欢管弦乐队的小号和铜管乐队的小号。。

两者之间的另一个区别是话筒的形状。传统上，小号话筒比小号话筒更大、更窄。然而，有些喇叭嘴的形状与短号的形状非常相似。放弃传统造型的目的是放弃圆润的小号音色，使小号更明亮，更容易与小号竞争。较旧的短号话筒在上部音域或更高的动态水平上也更难操作。。

从历史上看，尽管小号的各种版本已经以某种形式存在了数千年，但现代小号起源于巴洛克时期的无阀“自然”小号，大约是1650年至1750年。小号的历史相对较短，它产生于19世纪初，当时人们在后喇叭上加装了阀门，后喇叭通常是一种无阀门的圆形铜制乐器，用于发出邮递员或长途汽车到达的信号。小号最终也采用了阀门，但速度较慢。通过阀门获得的附加设施转化为短号部分，变得更加精致和华丽，而小号部分则更具旋律。这一点，再加上音调的差异，就是为什么许多作曲家在20世纪为小号和小号分别创作了部分。。