帕累托图是一种特殊类型的条形图或图形，它按降序列出值。更具体地说，最重要的数据从图表的左侧开始，其次是重要性较低的数据。这种类型的图表是以意大利社会学家和经济学家维尔弗雷多·帕雷托（Vilfredo Pareto）的名字命名的，他生活在1848年至1923年间。帕累托图的要点是将注意力集中在正在分析的最重要的数据上，这些数据在质量保证中经常使用。

帕累托图的左轴或垂直轴通常表示被测量对象的出现频率。该轴可以表示成本或与所分析内容相关的任何其他重要功能。在帕累托图的另一侧还有一个右垂直轴，用于表示所测量内容的总累积百分比。在两个垂直轴之间的水平轴上，正在分析的数据被分成组、段、箱或类别。。

帕累托图主要用于分析质量控制问题。这方面的一个例子可能是哪种汽车造成的污染最大。在帕累托图表上，排放量最严重的车型从左侧开始，其次是右侧。已知是污染因素的汽车类型将继续按从左到右的降序排列。

基本上，帕累托图表试图解释质量问题通常可以归因于相对较少的因素，而不是在许多因素之间均匀分布。维尔弗雷多·帕雷托（Vilfredo Pareto）建立了一个称为“80/20规则”的原则，用更具体的术语解释了这一点。根据80/20法则，80%的质量问题可归因于20%的可能原因。换句话说，在特定情况下，大多数质量问题都是由一小部分因素引起的。以汽车为例，只有极少数类型的汽车，如老式SUV，造成了大部分污染。帕累托图表提供了如何克服各种情况下的质量保证问题的见解。。