除息决定上市公司将向哪些股东支付股息分配。由于许多股票交易非常频繁，派息公司需要设定截止日期，以确定哪些股东有资格获得派息。股息代表投资者股票总回报的一部分，因此，在分配股息时，除息对持有证券的个人或机构来说变得越来越有价值。。

公司从当前收益或持续利润中支付股息。这些付款是福利，不是任何上市实体的要求。在分配之前，公司董事会必须批准支付。

股息以现金或股票支付，尽管大部分分配主要以现金支付。如果一家公司没有现金储备进行现金分配，但仍想奖励股东，它可能会通过授予投资者额外的股权来进行这些分配。有时，如果现金或股票不是期权，公司可能会以其提供的产品或服务的形式向股东进行分配。

股票可以由投资者随意交易，只要每笔交易都有买家和卖家参与。为了追踪哪些投资者持有一家公司的股权，管理层保存了一份包含所有股东信息的记录持有人名单。在最初的买卖交易完成后，记录股票所有权变更需要三天时间。因此，对于谁有资格获得公司的现金或股票股利支付，很容易产生混淆。。

这就是除息的作用所在，围绕这一里程碑有几件事。公司在除息日历上的某一日期宣布除息。无论出于何种目的，该日期决定了派息股票何时开始不派息交易。这意味着，如果股东在除息日当天或之后购买股票，他们就没有资格获得最近的股息分配。此外，如果投资者在除息日当天或之后出售股票，他或她将不再有资格获得最近的股息支付。。

公司向股东披露其股息分配意向的那一天被称为宣布日期。这一点很重要，因为这是股东希望进入公司记录持有人名单的日期。否则，他们将无法获得股息。为了使股东的名字出现在该名单上，他或她必须在记录日期前至少三天购买证券，即公司检查其记录名单持有人以确定谁收到付款的日期。记录日期在除息日前一天。。