分子纳米技术（MNT）是一门突破性的科学，它结合了化学、生物学和物理学的原理，提出了纳米级的微观装置，可以机械化学地操纵单个原子和分子，以构建材料、根除疾病和恢复环境；从而使MNT的潜在好处具有广泛性和革命性。

MNT的基础知识是，分子水平上的基本生物化学和生物物理过程在微观尺度上模拟工业组装机械。这可能最容易在DNA的例子中看到，DNA是一个分子链，用于自下而上构建宏观结构。实际建造的“工具”是自然的生化过程。通过在原子水平上以直接操纵的形式利用这些过程，并通过计算机化的生物力学控制增强它们，一个可能性的新时代开启了。。

举几个MNT的潜在好处：

丰富的清洁能源&#13；MNT的优势包括通过制造“不可摧毁”的太阳能电池使太阳能发电成为可能，这种太阳能电池可以涂在道路和屋顶上，很容易超过国家的电力需求。MNT还将允许生产无污染的燃料，结束能源危机，使能源价格合理。

根除疾病和延长寿命&#13；纳米医学预示着一个前所未有的时代，凭借体内微型纳米机器人，它可以在细胞水平上修复人体基本上所有的疾病，从而在一生中保持健康。艾滋病、癌症甚至基因疾病都将成为过去，皱纹、关节炎、视力低下和其他与年龄相关的疾病也将成为过去。人们可以预期寿命更长，生活质量更高。

修复环境&#13；MNT对环境的潜在好处与其对医学的潜在好处一样惊人。科学家预测，成群结队的微型纳米机器人会在海洋中穿梭，分解污染物以保护和保护海洋环境；还有一些人清理每年排放到空气中的数十亿吨二氧化碳，还有一些人恢复森林，重新引入因栖息地缩小和污染而灭绝的物种。工业革命造成的损害可以逆转，而MNT技术可以支持更多的人口，对环境的影响可能要小得多。。

智能材料和绿色制造——13；MNT的好处包括能够从atom到可编程的桌面“纳米工厂”，以低廉的成本制造各种产品几乎任何自然法则允许的东西都可以在没有劳动力或污染工厂的情况下制造（有点类似于《星际迷航》的复制机）。可编程软件将指导建造过程，包括纳米工厂自我复制的能力。企业家可以在一天的工作时间内设计、制造和生产一种可供销售的产品。庞大的工业厂房将被淘汰，从而腾出土地，减少污染，并节省大量用于工业用途的水。。

MNT的好处还包括新的和外来的“智能材料”，能够在材料本身中编码组装或维修说明。想象一下，产品在DNA中以自我修复的方向自我生长。自行组装并“修复”划痕或刻痕的家具。自我修复的发动机和适应天气的衣服。

对于MNT可能的高科技应用，K.Eric Drexler（MNT之父、《创造的引擎》（1986）和《纳米系统》（1992）一书的作者）提出了一个有趣的建议，即火箭发动机不仅可以自我修复，还可以根据推力、力和温度的不同要求改变肌肉组织的形状，空气动力学开始发挥作用。

纳米工厂的原料化学品将通过使用酶、离子和自由基等自然工具的拆卸器获得，以将物质（例如回收产品、制造过程中的副产品等）分解为基本元素，从而使纳米技术极其清洁且具有成本效益。垃圾可能会被回收为无家可归者的建筑材料，而不是挖掘垃圾填埋场。对制造商的节约以及对公众和环境的好处将是累加和指数级的。

帮助第三世界国家&#13；由于MNT的好处包括能够用一台随身携带的可编程机器生产产品，因此一个缺乏资金投资基础设施的贫困村庄，只要有一个纳米工厂，就可以为受污染的水源、庇护所材料、温室和污水管理制造过滤器。MNT可以极大地改善生活质量，减少疾病，促进农业，并使所有人都能获得饮用水。将纳米医学添加到这个场景中，我们看到了不仅用MNT改变工业国家，而且改变整个世界的能力。。

计算机小型化和人工智能&#13；MNT制造的价值在于一个原子一个原子地达到精确的精度。对于计算机来说，这意味着下一阶段的小型化，因为材料中的杂质可以被消除，精密的结构可以组装。非常小且功能强大的计算机将廉价且丰富，即使是最贫穷的人也能使用（可能有可选的语音接口）。机器人技术和人工智能（AI）将提供超人能力。

太空殖民&#13；MNT的另一个好处是，纳米技术的失重有效载荷使得发射到太空非常便宜。先进的MNT设备可以通过建造结构、改变大气成分或执行其他关键任务，迅速为人类占领行星做好准备；而纳米医学可以为太空旅行定制人体，甚至可以耐受其他大气。

正如一些物理学家认为超弦是爱因斯坦长期追求的“万物理论”的难以捉摸的答案一样，MNT可以被视为一种统一的技术，不仅能够治愈人类和地球，而且能够推动我们进入一个清洁工业和无限可能的新时代，彻底改变、延长、，在未来10到30年内，我们将以难以想象的方式改善生活。

然而，MNT的潜在危险与其好处一样具有说服力。尽管过去100年的几代人顽强而成功地吸收了一系列令人眼花缭乱的大幅改进的技术，但MNT却有着指数级的不同。如果纳米工厂被广泛使用，它将更加强大、便携、廉价。尽管如此，科学注定要朝着它现在知道是可能的方向前进，而我们，有些人愿意，有些人也许不愿意，注定要和它一起前进。。

有关MNT潜在益处和危险的更多信息，负责任纳米技术中心作为公共信息中心提供持续更新和新闻。