什么是一个细胞因子？(a cytokine?)

细胞因子是一组参与先天和适应性免疫系统的蛋白质。体内许多类型的细胞--不仅仅是免疫系统的细胞--可以产生细胞因子，并且通常由抗原的存在刺激产生。细胞因子将信号从一个细胞传递到另一个细胞，以各种方式改变细胞行为，并调节身体对潜在威胁的免疫反应--这可能是一种病原体，如病毒、细菌或寄生虫，或一种毒素。在某些情况下，不适当的细胞因子的产生是对无害的东西的反应，导致过敏反应。通常情况下，细胞因子蛋白不是现...

Cytokine storm is the body's over-reaction to infection.

A cytokine storm may be responsible for the most severe symptoms from high contagious viruses, such as influenza.

这些蛋白质在免疫反应中的作用是复杂的。一种细胞因子可以影响几种不同类型的细胞，并可以发挥一种以上的功能，而几种不同的细胞因子可以发挥相同的功能。不同类型的细胞可以对同一细胞因子作出不同的反应，细胞因子可以以各种方式相互作用--例如，一种可能抑制另一种的作用；两种一起可能产生协同作用；一种细胞因子可能刺激其他细胞的产生。细胞因子可以影响产生它们的细胞--这些被称为自分泌，或者它们可以影响附近的细胞--这些被称为旁分泌。不太常见的是，它们可能通过血液影响一些距离之外的细胞--这些被称为内分泌。

Endogenous pyrogens cause fever and an inflammatory response to infection by influencing temperature control in the hypothalamus.

许多不同的细胞因子与先天免疫系统有关。趋化因子通过趋化作用影响免疫细胞的运动，并能吸引这些细胞到损伤或感染的部位。肿瘤坏死因子α（TNF-α）、白细胞介素1（IL-1）和白细胞介素6（IL-6）统称为内源性热原，通过影响下丘脑的温度控制和促进脂肪和蛋白质的分解产生热量而引起发烧和对感染的炎症反应；它们还刺激趋化因子的产生。干扰素有多种功能，包括防止病毒复制和激活巨噬细胞和NK细胞。相比之下，白细胞介素10（IL-10）对免疫反应有本质上的抑制作用。

其他类型的细胞因子在适应性免疫系统中也发挥着作用。白细胞介素2、4和5（IL-2、IL-4和IL-5）刺激各种免疫细胞的生长和发育。转化生长因子β（TGF-β）的功能主要是抑制性的，影响各种免疫细胞的繁殖，还通过阻断内源性热原的作用来减少发热。γ干扰素（IFN-γ）在先天和适应性免疫反应中都很活跃。

在骨髓中，另一组细胞因子发挥着重要作用。这一组刺激造血功能--骨髓白细胞的生长和成熟为不同的类型。例如白细胞介素3和7（IL-3和IL-7），以及集落刺激因子（CSF）。

尽管这些蛋白质在协调免疫反应以消除威胁方面发挥着重要作用，但它们有时也会加重病原体引起的状况或导致疾病本身。细胞因子的过度产生，也许是对一种新的和不熟悉的病原体的反应，可以导致所谓的细胞因子风暴，这可以引起严重的和威胁生命的组织炎症。有人认为，1918年流感大流行期间的高死亡率是由于这种影响，而不是病毒本身的直接影响。其他相关问题包括中毒性休克、过敏和自身免疫性疾病。一些癌细胞产生细胞因子，有助于刺激其生长。