我们都想要《星际迷航》中的复制器：一台可以创造我们想要的任何物体的机器。用塑料和其他材料**物体的3D打印机是我们拥有的最接近的东西。而且它们一年比一年便宜。

就在几年前，3D打印机还被大肆炒作。现在这种炒作已经平息了，但是3D打印机公司仍然希望在每个家庭——包括你的家庭——安装一台3D打印机。

3d打印机有多贵？

成本是这里的一个重要因素。以前3D打印机要花几千美元，而且价格也降了很多。你可以花500美元买到亚马逊目前最畅销的3D打印机，而这还不到2015年CES上曝光的下一波大型消费类打印机问世。我们还没有特别试用过这台打印机，所以我们不能推荐它，但这是一个很好的例子，说明价格在哪里。

如果你想要一个大品牌的3D打印机，你可能会付出更多。MakerBot最便宜、最小的3D打印机“Replicator Mini”目前售价1375美元。这比几年前一台MakerBot打印机花费的几千美元要便宜得多，但对于大多数家庭能够使用的有限用途来说，这是相当昂贵的。

3d打印机是非常棒的原型

3D打印机不仅仅是玩具。需要进行快速原型或设计的企业可以设计一个对象并立即进行三维打印，这有助于加快设计过程并更快地**原型。如果你能看到一个清晰的商业案例的三维打印机，买一个。

但这与那些已经知道自己需要3D打印机的企业无关。这是关于典型的家庭用户谁的三维打印机公司现在广告。3D打印机公司希望每个家庭都有一台3D打印机，但你真的应该买一台吗？

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3D打印机是一种设备，它根据您在计算机上下载或构建的适当3D模型，生成该3D模型的物理副本。3D打印机通常是一个带有头部的盒子，它将一层一层的特殊塑料放在另一层上。加热后的塑料凝固并生成模型的物理三维副本。

3D打印机可以打印各种小玩具，半身像，游戏件和小雕像。更实际的是，3D打印机可以用来**我们今天已经使用过的许多不同的物体。像塑料餐具这样的基础很明显，但是现在已经有3D打印的鞋子了。不过，我们不确定这样的鞋穿起来有多舒服！

要使用3D打印机，您需要购买打印机和适当的原材料-一般是塑料长丝-打印机。这有点像给打印机买墨水。（3D打印机也可以使用其他材料，如金属，但消费类3D打印机通常使用塑料。）

对3d打印感兴趣吗？你不需要3d打印机！

如果你以前从未有过3D打印的冲动，3D打印机可能不适合你。实际上，你根本不需要一台3D打印机就可以开始使用3D打印。以下是您在购买前可以玩的：

• 3D按需打印服务：Shapeways和类似网站允许您选择现有模型或上传您自己的模型，该服务将使用自己的3D打印机打印您的模型，然后邮寄给您并收取费用。如果你只是想三维打印一个偶然的对象，这可能是更具成本效益和更容易购买自己的三维打印机。你可以涉足3D打印而不必拥有自己的。
• 按使用付费3d打印机：如果你只是偶尔需要传真、打印或复印文档，你不需要拥有自己的传真机和复印机。相反，你可以去附近的商店用一个。各家商店都在尝试将这种“Kinkos”方法引入3D打印。例如，史泰博正在一些商店推出3D打印中心。随着3D打印机在家庭中越来越流行，它们将变得更加普及，这样你就可以不用拥有自己的3D打印机了。

如果您对3D打印感兴趣，您可以查看模型、修改模型或自行设计模型，然后将其打印到其他人的3D打印机上。如果您喜欢这种体验，您可以考虑购买自己的3D打印机。如果这看起来像是一个麻烦，或者你不确定什么是实用的或有用的，你节省了很多钱，否则你可能会花在一个三维打印机！

你会用3d打印机做什么？

3D打印机不是星际迷航的复制器。你不会很快用它们**一块比萨饼，也不会给自己打印一台新的笔记本电脑。您将创建由塑料制成的小对象。对于大多数3D打印机，这些塑料对象将是单一颜色的塑料，而不是多种颜色。你可以使用白色塑料，然后自己画物体，但这显然是更多的工作。虽然我们都渴望整个复制体验，但3D打印机还真的不存在。

所以，如果你想买一台3D打印机，问问自己你会用它做什么。看看像Thingiverse这样的3D打印网站，看看其他人**的模型，然后考虑订购一个能吸引你的模型。

在家里有一个小装置，可以**我们需要的东西，甚至只是便宜的塑料垃圾，目前在半个世界各地**并运送给我们，这个想法很有吸引力。但3D打印机的购买成本并不是特别低，即使是很小的物体，也需要几分钟的时间才能打印出来，你还得为生产这些物体的塑料丝付钱——它们不是“免费的”

一件可能使3D打印机更实用的事情是“3D扫描仪”，它可以检查一个物理对象，并将其转换为一个可以进行3D打印的3D模型。马克伯特799美元的“马克伯特数字化仪”就是这样工作的。这可能有助于典型的家庭用户创建模型并更容易打印，但要做到价格合理、实用，还有很长的路要走。

别误会：3D打印机是个很棒的主意。我们希望生活在这样一个世界里，每个人家里都有一台3D打印机，我们都可以下载或定制我们可能购买的各种东西。但3D打印机仍然不那么实用，在成为梦寐以求的设备之前还需要很多改进。您可以随意尝试使用3D打印机，但是-如果您没有看到3D打印点播服务或3D打印机在当地商店的使用，您可以付费使用-您不会发现在家里拥有自己的3D打印机非常有用。

但是，当然，我们都是极客。如果你真的想玩3D打印机，那就跳吧。只要意识到你处在技术的前沿，它还不是很实用。这才是真正应该购买3D打印机的人：那些意识到3D打印机不会为他们做那么多的爱好者，但他们真正想玩这项技术。其他人应该再等一会儿。

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