3D打印中产生的粗糙边缘非常适合这款来自Afinia H系列3D打印机的Yoda样品，这款打印机售价1500美元，并提供技术支持。

在今年的创客博览会上，3D打印类展品有76件，专门用于展览的两个帐篷被卡住了。与会者在每一张桌子上都拿着连锁的立方体、球形格子、手镯和色彩鲜艳的小雕像，反复问：“这是3D打印的吗？”尽管答案总是肯定的这将是一个家长抱着一个孩子，孩子的嘴刚刚张开，然后我会看看家长，他们的嘴也张开了，”三维打印市场Shapeways的代表Elisa Richardson说。

短语“3D打印”指的是一组从数字设计打印固体物体的技术，这些技术正迅速变得更便宜和更容易获得。通俗地说，“3D打印”有两个定义。定义1：工人将拥有生产资料的革命运动。定义2：一种新颖的技术，最令人印象深刻的是，生产出的小饰品可以被认为是中国**的。

《连线》杂志主编克里斯安德森（chrisanderson）昨日出版了一本名为《创客：新工业革命》（Makers:the New Industrial Revolution）的书，其中3D打印扮演了明星角色“机器变成了一个按钮按下，”作者说，在他的**商博览会的基调，指着一个圆滑，微波形状的3D打印机在舞台上这创造了什么世界？”

“机器变成了按键。这创造了什么世界？”

安德森和他的共同发言人布雷·佩蒂斯（Bre Pettis）是MakerBot Industries的创始人，也是3D打印运动的领袖人物，他认为，由于3D打印产业的兴起，世界将迎来一个光明的未来。这两位是乐观派的成员，他们认为3D打印是一种颠覆性的技术，其影响将与互联网对出版业的影响一样大。

这一观点在整个创客运动中得到了认同，创客运动是由企业家和修补匠组成的，他们将自制与高科技结合在一起。在今年的创客博览会上展出的产品让我们看到了3D打印可能成为什么，也让我们看到了3D打印还有多远的路要走。

炒作

上个月，研究公司高德纳（Gartner）在其关于新技术炒作周期的年度报告中宣称，3D打印正处于“预期膨胀的顶峰”。如果3D打印遵循其他革命性技术（例如互联网）的发展轨迹，它将无法立即改变游戏规则，让早期的粉丝失望。根据Gartner的说法，3D打印随后会重新陷入相对的默默无闻，但会继续改进，直到它逐渐成为主流。

回到Maker Faire的3D打印机展馆，一些最前沿的3D打印初创公司展示了他们的产品。”每个家庭都将在10年内拥有一台3D打印机，”剑桥3D打印初创公司Formlabs的工程师克雷格·布罗迪（Craig Broady）说，该公司在22天内完成了10万美元的Kickstarter目标，筹集了140多万美元。

大多数3D打印机使用“熔融沉积建模”技术，即塑料通过一根针加热并分层沉积，这意味着物体在完成之前基本上是熔化的。Formlabs开发了一种称为Form1的打印机，它使用激光和液体树脂打印物体，精度在业界领先。这家初创公司用放大镜和埃菲尔铁塔的复杂复制品证明了这一点。

不管3D打印作为一种改变世界的技术或仅仅是一种新奇事物的地位如何，它都会让人们兴奋不已。Maker Faire的与会者蜂拥在Formlabs的展台上，凝视着公司的橙色打印机，触摸着3D打印的棋子，并询问有关埃菲尔铁塔的问题。布罗迪从口袋里掏出iPhone，查看公司在Kickstarter上有多少支持者：超过700人。”他说：“设计师可以**零件原型，当然孩子们也可以打印玩具。”这些东西可以用来做你想做的任何事。”

3D打印革命最早是在世纪之交宣布的。能够从电脑设计中打印塑料物体的机器的价格开始从几十万下降到几万。六年多前，市场上最便宜的3D打印机还只有25000美元，Gizmag想象着3D打印“最终会进入当地的局里，作为一种服务，一边等样品一边生产，最终会进入家里，在家里可以从互联网上下载设计，随心所欲地展示出来。”

3D打印行业似乎正在以一种不可持续的速度增长

3D打印行业似乎正在以一种不可持续的速度增长。家用打印机现在的价格低于500美元。产品质量正在迅速提高，物体的尺寸也在不断扩大，从事3D打印的公司数量也在不断增加，到目前为止，2012年的新闻文章数量已经是去年的两倍。《每日电讯报》在一个典型的标题中写道：“3D打印：可以重塑世界的技术。”

尽管技术进步，3D打印机仍然不能复制带有运动部件的物体。但在makerfaire上，大多数3D打印初创公司和工匠展示的都是相当基础的产品，比如logo、熟悉的凹凸不平的小雕像和几何技巧。Afinia是一家以专业设计师为目标的初创公司，它曾印刷过一些万圣节鬼魂。号称中国第一家3D打印公司的威士泰（Weistek）正在展示一尊佛像、一条龙和一个小小的面盆。

虽然孩子们喜欢在MakerBot上打印玩具鲨鱼——这可能需要36分钟，但仍然很酷——但大多数与会者似乎都忽略了他们所看到的东西的重要性。”“嗯，我们没有3D打印机，”一位父亲对他的孩子们抱怨道我们只能把纸上的东西剪下来。”

不仅仅是玩具，还不是革命

2011年4月，荷兰Shapeways公司在纽约举办了一次亲密聚会，庆祝一间新得还没有摆满家具的办公室。取而代之的是，该公司设立了两张白色的桌子，上面摆着来自其设计师群体的产品，他们的作品被印在该公司的中档机器上，然后运往买家手中。因为Shapeways处理生产，它的3D打印对象是业界最漂亮、最复杂的一些。

但在听到有关3D打印将如何改变世界的传闻后，这一传闻却不尽人意。当时，Shapeways主要印刷全白色的几何雕塑、斑驳的手镯、难看的耳环、毫无目的的格子和纯色的雕像，这些雕像明显的线条使它们看起来像是紧紧盘绕的细线。

一年半后，这条路的形状看起来大不相同。

全彩色沙石雕像，“爷爷10厘米实心”，从形状。

该公司现在印刷30种不同的材料，包括银、全彩砂岩、不锈钢和釉面陶瓷。Shapeways上最受欢迎的一个项目是“一个小小的悲伤基努·里夫斯”，这是一个穿着西装和牛仔裤的小沙岩版演员，他的脸和手都是完美的肉色，用分开的手指和线条来修饰他的头发。在Maker Faire上，该公司展示了一个打火机、一副太阳镜和一个详细的尼扬猫模因复制品，该模因在8位彩虹上航行。

Shapeways的产品怎么会这么好？市场总监卡琳·卡米说，机器已经改进，印刷后的工艺和公司的设计准则也有所改进。她说，设计软件也在变得更好、更实用。

Shapeways的产品是怎么变得这么好的？

Shapeways在纽约有几台机器，在荷兰也有一家工厂，它将于本月晚些时候在长岛市开设一家工厂。对于一些较硬的材料，如陶瓷和金属，Shapeways与3D系统等公司合作，后者生产从台式到工业级的一系列打印机。3D系统公司去年收购了首屈一指的打印机**商Z公司，并一直在改进其机器和工艺。

随着Shapeways现在打印出现成的产品，3D打印的经济能力更容易看到。例如，珠宝设计师可以使用Shapeways、Sculpteo或i.materialise等3D打印市场按需收集订单，避免抽屉里堆满存货。”“我认为3D打印作为一种科幻技术可能正在达到顶峰，”卡米说但3D打印作为一个革命性的游戏规则改变者，我认为我们才刚刚开始看到这一点的开始。”

“成长的心苹果”，来自Shapeways。

至于台式家用打印机，它们也越来越复杂了。”“我不认为会有任何停滞不前的情况发生，”马克波特的发言人安德鲁·佩尔基（Andrew Pelkey）在一封电子邮件中说例如，我们为新软件MakerWare开发的切片算法生成的刀轨只有一小部分灯丝收缩[意味着]更少的停止和启动。这很难成为一个营销点，但总的来说，它有助于更强大和更一致的建设。像这样的小事情在背后发生。”

家用打印机也不需要为了实用而进行完美的改进。结果已经足够好，设计师可以快速原型一项发明或一个新的部分。安德森的孩子们印刷玩具屋家具和变形金刚，他说孩子们会珍视有点笨重的玩具，因为是她自己做的。

或许3D版画家的创造力足以推动这场运动走向改变世界的规模。”马克博特的佩蒂斯说：“当你修理东西或**东西时，大脑中会释放出一些化学物质。”这是一个强大的动力。”