3D列印中產生的粗糙邊緣非常適合這款來自Afinia H系列3D印表機的Yoda樣品，這款印表機售價1500美元，並提供技術支援。

在今年的創客博覽會上，3D列印類展品有76件，專門用於展覽的兩個帳篷被卡住了。與會者在每一張桌子上都拿著連鎖的立方體、球形格子、手鐲和色彩鮮艷的小雕像，反覆問：“這是3D列印的嗎？”儘管答案總是肯定的這將是一個家長抱著一個孩子，孩子的嘴剛剛張開，然後我會看看家長，他們的嘴也張開了，”三維列印市場Shapeways的代表Elisa Richardson說。

短語“3D列印”指的是一組從數字設計列印固體物體的技術，這些技術正迅速變得更便宜和更容易獲得。通俗地說，“3D列印”有兩個定義。定義1：工人將擁有生產資料的革命運動。定義2：一種新穎的技術，最令人印象深刻的是，生產出的小飾品可以被認為是中國**的。

《連線》雜誌主編克裡斯安德森（chrisanderson）昨日出版了一本名為《創客：新工業革命》（Makers:the New Industrial Revolution）的書，其中3D列印扮演了明星角色“機器變成了一個按鈕按下，”作者說，在他的**商博覽會的基調，指著一個圓滑，微波形狀的3D印表機在舞臺上這創造了什麼世界？”

“機器變成了按鍵。這創造了什麼世界？”

安德森和他的共同發言人佈雷·佩蒂斯（Bre Pettis）是MakerBot Industries的創始人，也是3D列印運動的領袖人物，他認為，由於3D列印產業的興起，世界將迎來一個光明的未來。這兩位是樂觀派的成員，他們認為3D列印是一種顛覆性的技術，其影響將與網際網路對出版業的影響一樣大。

這一觀點在整個創客運動中得到了認同，創客運動是由企業家和修補匠組成的，他們將自製與高科技結合在一起。在今年的創客博覽會上展出的產品讓我們看到了3D列印可能成為什麼，也讓我們看到了3D列印還有多遠的路要走。

炒作

上個月，研究公司高德納（Gartner）在其關於新技術炒作週期的年度報告中宣稱，3D列印正處於“預期膨脹的頂峰”。如果3D列印遵循其他革命性技術（例如網際網路）的發展軌跡，它將無法立即改變遊戲規則，讓早期的粉絲失望。根據Gartner的說法，3D列印隨後會重新陷入相對的默默無聞，但會繼續改進，直到它逐漸成為主流。

回到Maker Faire的3D印表機展館，一些最前沿的3D列印初創公司展示了他們的產品。”每個家庭都將在10年內擁有一臺3D印表機，”劍橋3D列印初創公司Formlabs的工程師克雷格·布羅迪（Craig Broady）說，該公司在22天內完成了10萬美元的Kickstarter目標，籌集了140多萬美元。

大多數3D印表機使用“熔融沉積建模”技術，即塑膠透過一根針加熱並分層沉積，這意味著物體在完成之前基本上是熔化的。Formlabs開發了一種稱為Form1的印表機，它使用鐳射和液體樹脂列印物體，精度在業界領先。這家初創公司用放大鏡和埃菲爾鐵塔的複雜複製品證明瞭這一點。

不管3D列印作為一種改變世界的技術或僅僅是一種新奇事物的地位如何，它都會讓人們興奮不已。Maker Faire的與會者蜂擁在Formlabs的展臺上，凝視著公司的橙色印表機，觸控著3D列印的棋子，並詢問有關埃菲爾鐵塔的問題。布羅迪從口袋裡掏出iPhone，檢視公司在Kickstarter上有多少支持者：超過700人。”他說：“設計師可以**零件原型，當然孩子們也可以列印玩具。”這些東西可以用來做你想做的任何事。”

3D列印革命最早是在世紀之交宣佈的。能夠從電腦設計中列印塑膠物體的機器的價格開始從幾十萬下降到幾萬。六年多前，市場上最便宜的3D印表機還只有25000美元，Gizmag想象著3D列印“最終會進入當地的局裡，作為一種服務，一邊等樣品一邊生產，最終會進入家裡，在家裡可以從網際網路上下載設計，隨心所欲地展示出來。”

3D列印行業似乎正在以一種不可持續的速度增長

3D列印行業似乎正在以一種不可持續的速度增長。家用印表機現在的價格低於500美元。產品質量正在迅速提高，物體的尺寸也在不斷擴大，從事3D列印的公司數量也在不斷增加，到目前為止，2012年的新聞文章數量已經是去年的兩倍。《每日電訊報》在一個典型的標題中寫道：“3D列印：可以重塑世界的技術。”

儘管技術進步，3D印表機仍然不能複製帶有運動部件的物體。但在makerfaire上，大多數3D列印初創公司和工匠展示的都是相當基礎的產品，比如logo、熟悉的凹凸不平的小雕像和幾何技巧。Afinia是一家以專業設計師為目標的初創公司，它曾印刷過一些萬聖節鬼魂。號稱中國第一家3D列印公司的威士泰（Weistek）正在展示一尊佛像、一條龍和一個小小的面盆。

雖然孩子們喜歡在MakerBot上列印玩具鯊魚——這可能需要36分鐘，但仍然很酷——但大多數與會者似乎都忽略了他們所看到的東西的重要性。”“嗯，我們沒有3D印表機，”一位父親對他的孩子們抱怨道我們只能把紙上的東西剪下來。”

不僅僅是玩具，還不是革命

2011年4月，荷蘭Shapeways公司在紐約舉辦了一次親密聚會，慶祝一間新得還沒有擺滿傢具的辦公室。取而代之的是，該公司設立了兩張白色的桌子，上面擺著來自其設計師群體的產品，他們的作品被印在該公司的中檔機器上，然後運往買家手中。因為Shapeways處理生產，它的3D列印物件是業界最漂亮、最複雜的一些。

但在聽到有關3D列印將如何改變世界的傳聞後，這一傳聞卻不盡人意。當時，Shapeways主要印刷全白色的幾何雕塑、斑駁的手鐲、難看的耳環、毫無目的的格子和純色的雕像，這些雕像明顯的線條使它們看起來像是緊緊盤繞的細線。

一年半後，這條路的形狀看起來大不相同。

全綵色沙石雕像，“爺爺10釐米實心”，從形狀。

該公司現在印刷30種不同的材料，包括銀、全綵砂岩、不鏽鋼和釉面陶瓷。Shapeways上最受歡迎的一個專案是“一個小小的悲傷基努·裡夫斯”，這是一個穿著西裝和牛仔褲的小沙岩版演員，他的臉和手都是完美的肉色，用分開的手指和線條來修飾他的頭髮。在Maker Faire上，該公司展示了一個打火機、一副太陽鏡和一個詳細的尼揚貓模因複製品，該模因在8位彩虹上航行。

Shapeways的產品怎麼會這麼好？市場總監卡琳·卡米說，機器已經改進，印刷後的工藝和公司的設計準則也有所改進。她說，設計軟體也在變得更好、更實用。

Shapeways的產品是怎麼變得這麼好的？

Shapeways在紐約有幾臺機器，在荷蘭也有一家工廠，它將於本月晚些時候在長島市開設一家工廠。對於一些較硬的材料，如陶瓷和金屬，Shapeways與3D系統等公司合作，後者生產從臺式到工業級的一系列印表機。3D系統公司去年收購了首屈一指的印表機**商Z公司，並一直在改進其機器和工藝。

隨著Shapeways現在打印出現成的產品，3D列印的經濟能力更容易看到。例如，珠寶設計師可以使用Shapeways、Sculpteo或i.materialise等3D列印市場按需收集訂單，避免抽屜裡堆滿存貨。”“我認為3D列印作為一種科幻技術可能正在達到頂峰，”卡米說但3D列印作為一個革命性的遊戲規則改變者，我認為我們才剛剛開始看到這一點的開始。”

“成長的心蘋果”，來自Shapeways。

至於臺式家用印表機，它們也越來越複雜了。”“我不認為會有任何停滯不前的情況發生，”馬克波特的發言人安德魯·佩爾基（Andrew Pelkey）在一封電子郵件中說例如，我們為新軟體MakerWare開發的切片演算法生成的刀軌只有一小部分燈絲收縮[意味著]更少的停止和啟動。這很難成為一個營銷點，但總的來說，它有助於更強大和更一致的建設。像這樣的小事情在背後發生。”

家用印表機也不需要為了實用而進行完美的改進。結果已經足夠好，設計師可以快速原型一項發明或一個新的部分。安德森的孩子們印刷玩具屋傢具和變形金剛，他說孩子們會珍視有點笨重的玩具，因為是她自己做的。

或許3D版畫家的創造力足以推動這場運動走向改變世界的規模。”馬克博特的佩蒂斯說：“當你修理東西或**東西時，大腦中會釋放出一些化學物質。”這是一個強大的動力。”