有许多不同种类的网络工程师职业，而且可能性似乎每年都在增加。也许最常见的途径是直接在电信公司开始工作；这些环境中的工程师的工作是建立和维护广泛平台的互联网连接。这些工人大多只是被分配到某些项目或代码上工作，而通常不管理网络的总和。在某些企业或公司内部也有一些职业，通常被称为 "内部 "工程师，这些专业人员通常负责建立更有限的网络，通常供员工和有时某些客户专用。有信息技术和编码经验的人有时也会作为自由职业者自己做生意，或为咨询公司工作，为各种客户按项目完成工作。在世界大部分地区，网络技术专业知识的需求量非常大，受过正确培训的人往往可以选择雇主、工作环境和地理位置。

缩小网络范围

网络工程职业根据工程师工作的公司或组织的类型以及工程师的职责而有所不同。在大型公司，网络工程师可能只负责网络的一小部分，而在大型企业，他或她可能要负责公司的整个电信系统。网络工程中的 "网络 "可以指各种不同的系统，包括电话网络，工程师可能负责开发、设置和管理电话系统的硬件和软件；或计算机和互联网网络，工程师可能设置和管理公司的互联网和内联网系统。

电信服务提供商

也许其中一个突出的网络工程师职业是在为多个企业提供网络服务的大型电信服务提供商内提供。由于像这样的大公司提供的服务数量庞大，许多工程师往往被长期保留在员工队伍中，而且每个人往往被赋予一个狭窄的任务。例如，工程师可能专注于客户公司的电话或互联网网络的物理安装或配置。

另外，网络工程师可能被要求成为公司一部分客户的客户支持联络人。这样一来，虽然工程师需要有技术背景，以便在客户和其他管理网络的工程师之间进行沟通，但他或她也需要有人际交往的技巧，以维持与客户的关系。

直接为公司工作

与为网络服务提供商工作不同的是，网络工程师也可以在内部雇用。也就是说，个别公司可以雇用自己的工程师来管理自己的网络，而不是将这项工作承包出去。通常，这些网络工程师将负责各种网络任务，不仅包括网络系统、基础设施和编程的技术设置和管理，还包括培训和管理员工如何在网络中导航。网络工程师还可以协助公司对其网络系统进行战略规划，并根据需要实施改进措施。

虽然 "网络工程师 "一词最常指的是管理计算机或互联网网络的工程师，但当然也有网络工程师专注于公司内部的系统，这些系统可能超出网络内基本的电话和对讲系统。例如，有些人涵盖了视听会议技术和传真系统，还可能协调各国和世界各地姐妹办事处之间的互操作性。

自由职业者和咨询机会

在许多情况下，网络工程专家也有可能作为自由职业顾问为自己工作。大多数情况下，这些人需要一定程度的经验，以证明他们的价值；之前在电信或内部的工作也可以帮助一个人建立网络，从而在以后的工作中获得联系。一些有技能的专业人士也加入了信息技术咨询公司，在那里他们能够享受到稳定的受薪工作的好处，而不需要对某个特定的服务或公司作出承诺。不过，这些顾问可能没有真正的自由职业者那样的客户选择，这可能是一个缺点。