关于过度使用抗生素的后果，有大量的医学文献。医生们对某些细菌的进化和变异已经导致了非常难以对付的 "超级细菌 "感到非常担忧。虽然抗生素拯救了生命，但过去过度使用抗生素导致一些细菌现在对几乎所有形式的抗生素都有抵抗力。医学研究人员一直在竞赛，以开发新的抗生素来攻击那些对当今使用的大多数常见抗生素产生抗药性的细菌。

过度使用抗生素并不只是存在于 "人 "的医学中。为食品而饲养的动物在其饲料中接受定期剂量的抗生素也很常见。许多人担心，在我们的食品供应中过度使用抗生素会加速细菌转变为 "超级细菌 "的过程。当我们食用定期服用抗生素的动物时，我们也可能使自己的身体接触到一定水平的抗生素，尽管这些抗生素在作为食物到达我们手中时可能已被大大分解。即使是低水平的常规抗生素，也会激起我们身体上一直存在的细菌开始对抗抗生素，如果发生感染，这些药物对我们毫无用处。

过度使用抗生素的一个例子是用四环素治疗痤疮的常规疗法。对于有痤疮问题的青少年来说，每天服用这种药物曾经是相当普遍的。皮肤科医生总结说，大多数痤疮是由皮肤上大量的葡萄球菌引起的，造成了丘疹和痤疮的爆发。四环素通常有助于保持减少痤疮。

然而，这种对抗生素的过度使用产生了一个非常不理想的副作用。一些葡萄球菌对四环素产生了抗药性，由于我们身上都带有葡萄球菌，在这种情况下，过度使用抗生素就转化为对抗生素有抗药性的痤疮。不仅痤疮问题可能恶化，而且那些不得不做手术的人，如果经常使用四环素，就更有可能发生感染。

当过度使用抗生素产生耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）时，葡萄球菌也显示出进化的能力。MRSA在医疗领域是一个日益严重的问题，因为它在治疗上极具挑战性，而且经常发生在医院环境中，那里的病人因疾病而虚弱，容易受到感染。MRSA是 "吃肉 "的细菌，也能影响身体的任何其他部分。MRSA肺炎是极其严重的，并威胁到生命。

因为医生们现在明白，过度使用抗生素会造成超级细菌，所以他们不太可能用抗生素治疗疾病，除非他们能够证实存在感染。20-30年前，一些医生会例行公事地发放抗生素来治疗耳部感染或流感症状。现在，更常见的是采取等待和观察的方法。

这种方法让一些病人感到恼火，因为这通常意味着如果你没有改善，就必须再去看医生。然而，过度使用抗生素的后果是极其严重的。我们已经创造了进化的细菌菌株，事实证明，这些菌株的抗击能力很强。现在的一点不便可能会在未来拯救你的生命。

关于抗生素，需要记住的是，它们攻击的是活的、蓬勃发展的生物体。细菌和所有生命体一样，都在为生存而奋斗，而且有证据表明，细菌是最早的生命体之一。显然，能够适应和抵抗抗生素的病菌有更好的机会作为一个物种延续下去。因此，过度使用抗生素，甚至在有理由的情况下使用抗生素，使我们陷入了与那些为了生存而积极进取的物种的争斗中。我们不仅仅是通过过度使用抗生素来杀死细菌，而且还给细菌提供了如何反击的信息。

对细菌变异能力的进一步了解导致在开抗生素处方时更加谨慎。这也影响到了养殖动物的人，许多肉类生产商现在将其产品宣传为 "无抗生素 "食品。从进化论和医学的角度来看，只有在必要时才使用抗生素，并尽一切可能避免过度使用抗生素，这的确是有道理的。