表达疗法，也称为创造性艺术疗法，使用音乐、舞蹈、戏剧和写作等创造性艺术作为一种治疗形式。使用表达疗法背后最重要的概念是，利用想象力创造艺术有助于促进心理和身体康复。当这种疗法被用作治疗时，创作的行为比制作一件完整的艺术作品更为重要。

表达疗法通常用于医院、心理健康中心、老年中心和药物滥用项目。学校也可以为有特殊需要的学生或所有学生使用这种类型的课程，作为将艺术融入课程的一种形式。此外，这种类型的项目经常被用作一种心理治疗，尤其是对儿童。

孩子们通常不具备表达自己感受的语言技能，但可能有能力将其表现出来或描绘出来。这使得创意艺术在帮助孩子表达他们可能无法表达的情感方面非常有用。孩子们经常被鼓励使用洋娃娃或其他玩具玩、画或表演场景，为治疗师提供关于孩子如何感知和与他们的世界互动的信息。这种类型的治疗也可用于阿斯伯格综合征、自闭症和其他神经系统疾病的儿童、青少年和成人的持续治疗。。

许多表达疗法从业者鼓励患者根据自己的需求和偏好尝试不同形式的艺术表达。治疗师通常会建议患者尝试一些不同的方法，如舞蹈、音乐或艺术，以确定什么对他们最有帮助。或者，一些治疗师可能专攻舞蹈、戏剧或其他类型的创造性艺术。此外，患者参加的治疗课程的类型可能决定了所使用的创造性艺术的形式。例如，团体治疗很适合戏剧和舞蹈，而艺术或写作可能更适合私人或家庭治疗。。

表达疗法也是一种有用的物理疗法。参加戏剧和舞蹈等表现艺术，对于从事故或受伤中康复的人来说是一种与身体接触的积极方式。它特别有用，因为物理治疗和康复治疗通常是痛苦和令人沮丧的，而使用舞蹈和其他创造性艺术通常被认为和体验到更轻松和愉快。