色素沉着过度是一种皮肤病，个体指甲或皮肤上看似随机的区域变得比其整体皮肤颜色更暗。色素沉着症有几种不同的原因，包括晒伤、皮肤损伤，以及黄褐斑、乳糜泻和艾迪生病等疾病。药物、外用溶液和草药制剂等色素沉着治疗有助于减轻变色区域。

所有的色素沉着都是由皮肤细胞过度分泌黑色素引起的。黑色素是赋予皮肤颜色的色素，当细胞过度产生黑色素时，它会使细胞看起来比周围的细胞更暗。阳光照射会导致这种影响，以及许多类型的疾病。其中最常见的是黄褐斑，它会导致皮肤上形成浅棕色或棕褐色斑点。这在孕妇中很常见。

轻度皮肤疾病如黄褐斑的色素沉着治疗非常简单。对许多女性来说，深色的斑块在怀孕后会褪色，不需要治疗。如果不是，这些贴片通常会对处方氢醌乳膏的治疗产生反应。患有黄褐斑的女性也将受益于减少阳光照射，并在户外使用高SPF防晒霜。

这种类型的色素沉着治疗也可能有助于治疗老年斑、痤疮引起的深色斑和雀斑。在所有这些情况下，氢醌都可以用来帮助减轻深色皮肤。避免暴露在阳光下也很重要，因为即使是少量的暴露也会导致足够的黑色素生成，从而产生更多的深色皮肤。

还有其他几种非处方药和处方药可用于治疗色素沉着过度。其中包括α-羟基酸、水杨酸和维甲酸。大多数这些制剂，包括对苯二酚，都是慢作用的，在皮肤色素沉着的斑块开始变淡之前，必须涂抹数周或数月。如果皮肤变红、疼痛或瘙痒，应立即停止使用这些外用药物。

虽然大多数形式的色素沉着治疗都需要局部用药，但也可以使用磨皮疗法。这被称为冷冻手术，包括将少量液氮应用于皮肤色素沉着的区域。这种疗法之所以有效，是因为产生黑色素的细胞对寒冷更敏感。正确使用液氮后，皮肤色素沉着可以成功地永久性地减少。然而，在某些情况下，使用液氮可能会产生相反的效果，实际上会使色素沉着的区域变暗。。