在购买草药泻药时，你可能会选择含有单一草药的产品或含有草药混合物的产品。一些混合物可能含有化学添加剂，因此如果你决心保持治疗的自然路径，你应该阅读标签，以确保你知道其中含有什么。大多数有助于便秘或大便软化的草药要么富含纤维，要么含有蒽醌苷元素。高纤维草本泻药包括亚麻籽、木虱、胡芦巴和猫爪。蒽醌苷含量高的草药有卡斯卡拉、大黄和番泻叶。。

一种基于纤维的草本泻药通常和高纤维食物一样对便秘有效。通过向肠道中的废物中添加大量物质，大便会变得柔软，使其更容易通过。为了从富含纤维的草本泻药中获得最大的益处，理想情况下，它应该与一大杯水一起服用。这有助于纤维分解，加快通便效果。使用高纤维草本泻药的另一个好处是，在某些情况下，这种治疗也可以帮助清洁结肠。。

使用高纤维草本泻药的缺点之一是，它可能不会很快起作用。根据便秘持续时间的不同，你可能在12-24小时内没有任何效果。在某些情况下，可能需要48小时才能在消化系统中积累足够的纤维来刺激排空。

含有蒽醌苷的草药泻药通常被认为对消化有更大的促进作用，并且通常比纤维更快地发挥作用。这些化合物被直接吸收到血液中，并以刺激肠道排空的神经系统部分为目标。然而，与纤维不同的是，这种草本泻药没有真正的大便软化成分，因此即使排便可能更快，也可能会感到不舒服甚至疼痛。。

在你决定使用任何一种草药泻药之前，最好先咨询你的医生。如果你有胃部或肠道疾病，尤其如此。此外，如果你正在服用处方药，你的医生将能够告诉你，你目前的药物和你可能选择的任何草药泻药之间是否存在药物相互作用的危险。