在过去一周的大扫除之后，我们看到了一场关于剥夺一个人在网上发帖能力的权力和限制的深思熟虑的辩论。这是一个生硬但强大的工具，用来惩罚那些利用你的平台煽动暴力或犯下其他罪行的人。但是，建立健康、快乐的社区需要的远不止删除他们最糟糕的用户。仅仅因为唐纳德·特朗普不再主宰媒体生态系统，你就没有一个健康的媒体生态系统。

考虑到这一点——在经历了可怕的一周之后，为了让我们的注意力转向一些建设性的想法——今天我想谈谈设计更好的数字空间的努力。对于那些在平台上工作的人，或者希望有一天，我希望这会激发出一种感觉，在你的工作中还有什么可能。对于我们这些在这些平台上生活和工作的人来说，我希望这里分享的想法能让我们更好地了解数字世界能够和应该要求什么。

这些想法来自Civic Signals，这是一个致力于建立“繁荣的、对公众友好的数字空间”的新的非营利组织，由2011年畅销书The Filter Bubble的作者、Upworthy的联合创始人Eli Pariser和德克萨斯大学奥斯汀分校媒体参与中心主任Talia Stroud领导。在过去的两年里，他们领导了一项关于什么是好的数字空间的调查。周二，也就是他们首次举办新公共艺术节的第一天，他们公布了研究结果。（你可以在这里找到一切。）

这项研究首先观察到，在离线世界中，健康的社区传统上是由繁荣的公共空间服务的：城镇广场、图书馆、公园等等。与数字社交网络一样，这些空间对所有人开放。但与这些网络不同的是，它们是由社区而不是公司拥有的。正如您所期望的，这种差异会导致用户体验非常不同。

研究人员称，公共空间展示了一些能建立更健康社区的特征。“几千年来，人类一直在为公共生活设计空间，”他们写道，“这里的经验教训可以对数字生活有所帮助。”

这是一份清单（他们的）。这些空间：

• 发展规划-社会活动-吸引不同的群体，而不是过度优化任何一个群体
• 提供视觉提示，说明在空间中会邀请什么样的行为
• 被设计成对许多不同的人群具有吸引力
• 让管家、领导和维护人员参与社区建设
• 是与使用它们的社区合作设计的

除了列表中的第三个要点，我不会把这些功能与我们最大的社交平台联系起来。这就开始解释了，我想，我们在他们身上发现的腐朽。巨大的、没有舵的社区让他们自己去想象他们应该在一个平台上做什么，或者他们应该如何表现，他们常常互相攻击。

想象一下，如果一个Facebook、Reddit或YouTube为这些社区提供了实际的节目——建设性的、创造性的任务超出了个人募捐或内容的创建。难道他们不会得到他们更引以为豪的服务吗？

很容易想象这会是什么样子。在过去的几个月里，我被TikTok用户的故事迷住了，他们自告奋勇地写了一部以皮克斯电影《鼠尾草》为灵感的音乐剧。它是自发发生的——为演员基金筹集了190万美元——但是没有理由其他平台不能同样地激励他们的用户去创造、慈善或其他比传统的喜欢、评论和分享更吸引人的目的。

周一，我和帕里瑟和斯特劳德参加了一个虚拟简报会，了解他们的发现。虽然他们开始与物理世界进行类比，但他们的研究最终也探索了纯数字空间所包含的可能性。最终，该团队确定了14个设计原则，以建立更好的数字空间。这些原则分为四类：

• 欢迎新用户来到这个空间并在其中进行对话。
• 帮助人们了解世界。
• 把人们联系起来，跨越等级和界限。
• 使人们能够共同行动。

我喜欢这些原则的地方在于，它们从一个角度来看待人类的行为。Facebook的使命“让人们有能力建立社区，让世界更紧密地联系在一起”读起来与上面的要点有些相似，但最终在如何使用网络方面没有那么规范。Twitter“为公众对话服务”的使命也是如此

Civic Signals研究的核心是对全球1万多个平台“超级用户”的调查，调查对象是他们认为现有社交网络是否符合研究中确定的设计原则。结果好坏参半，正如你所料——Facebook在培养归属感和邀请所有人参与方面排名靠前，但在向人们展示可靠信息或确保人们安全方面排名靠后。Twitter在建立群组间桥梁方面排名靠前，但在显示可靠信息方面排名靠后。

对于Pariser和Stroud来说，教训是更好的数字空间是必要的，也是可能的。问题是，他们所确定的原则是否可以整合到现有的平台中，或者是否需要从零开始将它们烘焙到一个新的项目中。新项目应该是传统的风险投资支持的初创企业，还是由**或非营利组织管理的数字公共空间？

当我问他们时，他们告诉我他们欢迎实验。“如果我们想满足所有这些需求，我们需要私人演员和更多的公共平台，”帕里瑟告诉我。

但也许因为还没有一家公司取得过大规模的成功，我最感兴趣的是公共数字空间的前景。这也引起了帕里瑟的兴趣。

帕里瑟说：“如果你看看实体社区，有一个原因是图书馆是图书馆，而不是风险支持的书店。”。“他们做不同的事情。这些功能也非常重要。”

斯特劳德指出，在其调查中，没有一个现有的平台在所有方面都表现良好，这表明对Civic Signals设想的那种空间可能有很大的需求。

斯特劳德说：“其中一些是你在某个领域真正需要的基本东西，比如保护用户的安全，或者他们的数据，或者只是让他们在加入时感到受欢迎。“我认为创新的机会很多。”

新的公众节日今天和周四继续在网上举行。您可以通过此链接免费参加虚拟课程。

本专栏与Platformer联合出版，Platformer是一份关于大科技和民主的每日通讯。