早在今年4月，苹果和谷歌就宣布，他们正在合作开发一种基于蓝牙的低能耗联系人追踪系统，以帮助减缓COVID-19的传播。上周——五个月后——我住的纽约推出了一款名为CovidAlert NY的应用程序，它使用了这个系统。几个月来，我一直在关注它的发展新闻，也在关注其他州应用程序的推出，我很高兴自己能选择使用它。我下载了它，把它塞进了iPhone上的一个文件夹里，然后很快就忘了。

在这样的大流行期间，接触追踪是一个关键的公共卫生工具。这通常需要手工侦探工作：公共卫生官员追踪任何可能接触过COVID-19病毒携带者的人，并向他们发出警报。他们会要求他们接受检测或检疫，以阻止病毒传播。像covidalert NY这样的应用程序的目标是帮助自动化这个过程。应用程序不能取代标准的、手动的联系人追踪，但理论上，它们可以通过标记病毒暴露来增强这种追踪。

COVID Alert NY explains how the exposure notificati*** work.

但是像这样的应用只有在很多人下载的情况下才有效。一项针对纽约州州长安德鲁·库莫（Andrew Cuomo）在推特上发布的关于这款应用的回复的不科学调查，并没有激发人们对这款应用的信心。很多人都对它无法追踪地点的说法表示怀疑。该应用程序发布几天后，CovidAlert NY的下载量已超过30万次，但该州有近2000万人。

在杂货店离我6英尺以内的人也有这个应用程序的可能性现在很低。但我的公寓楼刚刚贴了一张关于这个应用的传单，朋友们告诉我，他们通过新闻提醒和Facebook群听说过这个应用。可能会有更多的人开始使用它，但仍然很难知道是否有足够的人会开始影响病毒的传播。

尽管这个问题挥之不去，但这款应用本身还是很容易使用。它很好地解释了系统是如何工作的（通过蓝牙，你必须保持蓝牙才能使用应用程序）以及它实际收集的信息（它在相距6英尺的**之间ping随机码超过10分钟）。如果你的COVID-19检测呈阳性，公共卫生官员可以问你是否有这个应用程序，以及你是否愿意让他们访问与你**共享的代码。如果你说是的话，**会收到一个通知，告知他们可能感染了病毒，以及感染日期。

该应用程序还提供了一个明确的解释，它需要的权限，然后再问他们。它想感应附近的电话，并发送通知，如果你的电话是在名单上的代码从一个人谁COVID-19。只有在你点击屏幕上的“下一步”解释即将发生的事情之后，才会出现同意这些权限的iPhone弹出窗口。

The app explains why it’s asking for certain permissi*** from your phone.

不过，该应用程序中不太清楚的是，它是基于谷歌和苹果的系统。苹果应用商店中的描述解释了这种关系，但如果你不仔细阅读，很容易错过。如果你知道科技公司正在建立一个联系人追踪系统，但却被告知要从纽约州下载这个应用程序，你很容易就会认为它们是两个独立的东西。

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自从上周下载以来，我只打开过几次covidalert。这个应用程序不需要我做任何事情来接收蓝牙信号，它只是在后台嗡嗡作响。不过，它还有一些附加功能，可能很有用：它显示了该州的COVID-19病例数和阳性率百分比，我还可以按县检查这些数据。它还允许用户匿名报告COVID-19的任何身体症状。症状监测是公共卫生官员追踪疾病传播的一种方法。

但我没有定期填写表格，因为我没有定期使用这个应用程序。没有办法设置一个警报来提醒自己提交我的症状，这可能是一件好事。我不想看到任何来自纽约的通知。最理想的情况是，在流感大流行期间，它会一直隐藏在我**的最后一个屏幕上，我根本听不到任何消息。