落叶树是每年一部分时间落叶的植物，通常在干燥或寒冷天气期间。在条件改善之前，他们的树枝上没有叶子。对于树来说，这意味着它可以通过不工作来保持叶子绿色和健康来节省能源。尽管一年中有一段时间不得不处理落叶和光秃秃的树木，但许多人发现这种类型的树非常有吸引力，而且它们也因其用途而受到赞赏，为火灾、建筑和雕刻等提供木材。

叶片损失原因

树木休眠时会失去叶子，这是一种自我保护的手段。大多数植物需要阳光、光和水才能生存，当这些元素中的任何一种缺乏时，压力就会触发激素变化。这些变化促使树木将更多的能量投入到简单的生存中，因此它最终会失去叶子，这需要大量的水和能量来维持和生长。

叶片损失通常以相当可预测的模式发生。在这里，地球的倾斜是一个关键因素，因为它影响植物接收的温度和光量。当地球的一部分与太阳成更直接的角度，并接收更多的光和热时，叶子就会生长。然而，如果地球的一部分与太阳成一定角度，并接收较少的光和热，那么树叶就会掉落。因此，人们将落叶与每年的季节变化联系起来，特别是秋季，尽管落叶树木在技术上可以在一年中的任何时候落叶。

典型高度

在一年中的某些时候落叶的小树只有几英尺（一米或更少）高。最大的品种在适当的生长条件下可以达到这个高度的许多倍。例如，据报道，最高的糖枫树高达110英尺（33.53米），大多数至少长40英尺（12.19米）。

优势

许多落叶品种，如樱桃、海棠、木兰和山茱萸，在无叶或刚开始长出新叶时开花。这有助于授粉过程，因为昆虫可以看到花朵，而且没有树叶阻挡风携带花粉。

落叶也意味着冰雪可以聚集的表面面积减少。因此，植物的重量不会那么重，这减少了树枝开裂或折断的可能性。

这类植物最引人注目的一点是，叶子在脱落前通常会呈现出各种各样的颜色，许多人觉得这很有吸引力。颜色可以从亮黄色到深红色，中间有许多橙色。这一令人难以置信的展示往往强烈到足以吸引游客或激发艺术灵感，如照片和绘画。

人们种植这些树的部分原因是因为它们的叶子往往很宽，足以提供一定程度的保护，免受恶劣天气的影响。在温暖的气候条件下，宽叶是可取的，因为它能创造阴凉，使人和动物保持凉爽。事实上，据莫顿植物园（Morton Arboretum）称，落叶树木已被证明可以在夏季减少多达10%的家庭制冷成本。在冬天，树叶的脱落让太阳很容易到达家中，并提供更多的热量。

缺点

尽管落叶植物在授粉方面有优势，但它们的叶子对鹿等许多动物很有吸引力。昆虫也吃树叶。在短时间内失去太多叶子会使树木受到冲击甚至死亡。

当落叶后情况好转时，落叶树木必须消耗大量能量才能重新生长。这意味着他们往往需要更多养分的土壤。想要种植这些树的人可能需要自然地或用商业产品施肥。

与常绿植物相比，落叶的树木上半部分的叶子也最多，形成了树冠。这使得人和动物可以很容易地在下面移动，但它不能提供太多的隐私，因为树叶不会向下延伸太远。大多数物种实际上只在简单的边界上工作，没有天然篱笆或树篱那么有效。

在叶子脱落之前出现的颜色可能令人惊叹，但一旦叶子落在地上，它们就为包括蚊子在内的害虫提供了繁殖环境。叶子在腐烂时常常散发出一种压倒性的香气，它们可以粘在鞋上，也可以带到室内。人们通常用耙或覆盖树叶来解决这些问题，但这需要时间，而且完成起来可能会很困难。

使用

落叶树木通常是一般景观规划的一部分，尽管种植者需要定期修剪它们，以保持其形状，防止失去肢体，并防止它们干扰附近的项目，如电线。屋主有时会根据叶子和花朵的颜色来选择它们，从而在室外达到装饰效果。它们很适合攀爬，许多种类的木材可用于建筑、雕刻和作为木柴。

为什么落叶树会落叶？

树木落叶是为了增加在即将到来的冬季生存的机会。叶子需要大量的资源才能生长和茁壮成长，而在一年中较冷的月份，植物根本无法节省这些资源。在秋天，树木将其营养流从叶子转移到根部。当树进入称为休眠的低能量状态时，该过程继续。

尽管树木是静止的生物，但它们并不像看上去那样被动。这些植物对整个季节的气象和环境变化具有高度响应性。空气和土壤中的温度和湿度波动严重影响树木落叶的时间。暴露在阳光、霜冻和风中也会影响这种自然现象的发生时间。

外部力量不是唯一起作用的决定因素。单个物种的遗传特征也决定了它的叶子何时落下。这就是为什么即使在相同的环境条件下，某些类型的落叶树比其他落叶树早或晚落叶的原因。

为什么落叶树会休眠？

休眠的最终目的是让树木在更恶劣的条件下存活。在休眠期间，某些维持生命的功能优先于其他功能。生长速度急剧减慢，没有叶子，光合作用就会停止。休眠树木将细胞内储存的部分水分分配到细胞壁之间的空隙中，以防止深度冻结。如果大量细胞被冻结，树就会死亡。

何时种植落叶树，在何处

春天是种植落叶树的最佳时间，尤其是在炎热干燥的夏季环境中种植。春天温和的温度波动鼓励新种植的树木集中精力发展根系。一旦根系网络扩大，树木就更能抵御极端温度波动，如夏季热浪。在干燥期频繁浇水可促进根系生长，防止根系萎缩。

落叶树木也可以在秋天种植，但这需要更多的规划。适应极端季节变化的树种比适应温带生物群落的树种更有可能在新土壤中过冬。如果您打算从花园中心购买您的树，请选择在容器中生长的树苗，如花盆或麻袋。避免种植根系外露的树木，因为它们对较冷的温度更敏感。一旦种植，你应该经常浇水，直到地面变硬。

选择理想的种植地点与时机同样重要。树木应种植在适合其环境要求的位置。阳光照射、土壤湿度和土壤成分是可用于评估预定位置合格性的重要标准。新的树木也应种植在距离任何现有结构至少15英尺的地方。有些物种往往有广泛的根，应该给它们更多的生长空间。

落叶树与针叶树

数百万年来，大多数树木进化成两大类：落叶树和针叶树。当自然条件不适合叶子生长时，落叶树木进入休眠状态，导致叶子脱落。这一过程通常发生在秋季，在春季则相反。落叶树木在春季和夏季也会开花以帮助繁殖。当花被授粉昆虫携带的花粉受精时，它们产生了种子。落叶树的例子包括橡树、梧桐树和枫树。

针叶树，也被称为针叶树，利用针叶而不是叶子进行光合作用。针不受季节变化的影响，全年保持深绿色。针叶树在没有花和传粉者的情况下繁殖。它们依靠风将花粉带到接受花粉的雌球果，通常称为松果。松果保护种子直到它们成熟，这时松果落在地上，散播种子。松树、云杉和红豆杉是针叶树。

落叶针叶树是一个较小的第三类，仅包括20个树种。它们的繁殖方式与针叶树相同，有针叶而不是叶子，但它们在秋天像落叶树一样掉针叶。落叶松、黎明红木和光柏属于这一类。落叶和普通针叶树也被称为常绿树。