世界各国都在争先恐后地开发联系人追踪应用程序，帮助追踪COVID-19的传播。不过，英国本周推出的一款beta版应用程序显示了他们面临的巨大挑战，最关键的是，如果没有**我们**的科技巨头的帮助，设计一款有效的应用程序存在困难。

英国是少数几个选择创建与谷歌和苹果目前开发的联系人追踪API不兼容的联系人追踪应用程序的国家之一。英国将把收集到的信息集中在一个由国家卫生服务（NHS）运营的数据库中，而不是分散在不同的设备上。

**辩称，这将使人们对COVID-19的传播有更深入的了解，并使NHS能够决定哪些用户的风险最大。不过，隐私权倡导者警告说，这为国家监控创造了新途径。英国**似乎已经破坏了先前的保证，即它不会将收集到的数据分享给NHS以外的机构，这意味着其他机构可能在未来将这些信息用于公共卫生研究。这是苹果和谷歌禁止任何应用程序使用其API的原因，也是英国不得不在没有两家公司帮助的情况下开发应用程序的另一个原因。

但除了隐私问题外，研究人员还发现了英国在没有谷歌和苹果的情况下开发应用程序的一个主要问题：它根本无法像广告宣传的那样工作。

核心问题是移动安全专家所熟悉的一个问题：应用程序权限。联系人跟踪应用程序使用蓝牙创建使用该应用程序的附近设备的日志，并扩展到用户已经接触到的人的日志。当一个用户被诊断为COVID-19或开始出现症状时，他们会通知他们的应用程序，然后ping这些人的设备。一些应用程序，比如新加坡**的应用程序，不断播放蓝牙ping来查找附近的设备。其他的，比如英国**的，尝试创建主动蓝牙配对或“握手”

问题是，谷歌和苹果都限制了应用程序在iOS和Android中如何使用蓝牙。他们没有’我们不允许开发人员不断地广播蓝牙信号，因为这种背景广播在过去曾被用于有针对性的广告。据《注册报》报道，iOS应用程序只能在应用程序在前台运行时发送蓝牙信号。如果你的iPhone被锁定或者’你不是在看应用程序，然后就有了’没有信号。最新版本的Android也有类似的限制，只允许在应用程序关闭后几分钟内发送蓝牙信号。这样的限制将阻止设备在近距离内相互ping，大大降低任何联系人追踪应用程序的有效性。

谷歌和苹果可以为自己的联系人跟踪API重写这些规则，因为它们控制着操作系统。但对于像英国这样试图单打独斗的国家来说，这些限制可能是致命的。安装了该应用程序的iPhone用户可以与后来被诊断为COVID-19的人进行互动，如果他们的**没有记录他们的互动，他们就永远不会知道。

澳大利亚的COVIDSafe应用程序也引发了类似的担忧，该国也在没有谷歌和苹果API的情况下推出了COVIDSafe应用程序。以下视频显示，应用程序仅在前台播放蓝牙信号：

英国**暗示，它已经为这些问题创造了一些未知的解决办法，当然，这些协议的运作方式也有一些微妙之处，可能对它有利。例如，虽然iOS设备不能不断广播蓝牙信号，但它们可以从较旧的Android设备接收这些信号。这样做基本上将唤醒软件，并允许应用程序交换重要数据。

因此，有人可能会说，英国的应用程序将在不断使用新旧iOS和Android设备的城市环境中发挥作用。但专家表示，这距离追踪致命疾病传播所需的可靠机制还有很长的路要走，特别是考虑到iOS在英国的市场份额超过50%。

数字版权专家迈克尔·维勒（Michael Veale）也是一个开发分散式联系人追踪协议的国际财团的成员，他在接受《边缘》杂志采访时表示，如果没有苹果和谷歌的帮助，真的不可能建立一个合同追踪系统，他称赞苹果和谷歌在这个问题上的工作速度“闪电般”。“他们的行动速度比我们预期的要快得多，”他说。“他们提供了一种跨国界（而且）许多国家都在使用的统一方式。”

但英国的问题到底会如何发展，目前还无法预测。beta联系人追踪应用程序本周仅作为一个小型试点在怀特岛（Isle of Wight）推出，怀特岛位于英格兰南部海岸，人口14.1万。英国**仍有时间调整其功能或转向分权系统，就像德国上个月所做的那样。因为正如冠状病毒所显示的那样，尽管每个国家都必须与病毒进行自己独特的斗争，但这并不妨碍他们向其他国家学习。

Veale说：“与（谷歌和苹果）合作的另一种选择是创建一个不适用于iPhone的系统，这会导致破坏信任的集中式数据库，而且这种系统无法跨国界工作，因此无助于开放国际旅行。”。“这是英国的问题。”

更新时间：美国东部时间5月6日，星期三，凌晨4:00：更新报道，包括澳大利亚COVIDSafe应用程序的类似问题，以及演示iOS上蓝牙故障的视频。