两周前一个阳光明媚的下午，特朗普总统站在白宫门前，向美国承诺了一种检测COVID-19病毒的方法。他说，谷歌正在开发一个新的网站，这将给每个美国消费者一个简单的方法，看看他们是否应该接受测试，并找到一个地方进行测试。几天前，美国副总统彭斯在一次新闻发布会上承诺将“大幅提高测试能力”——而现在，似乎一家美国科技巨头正乘虚而入，兑现这一承诺。

“谷歌要开发一个网站。。。特朗普在记者招待会上说：“为了确定是否有必要进行测试，并方便在附近方便的地点进行测试。“我们对我们国家的报道非常，非常强烈。几乎每个地方都有商店。谷歌目前有1700名工程师在这方面工作。他们取得了巨大的进步。”

现在很明显，这种事情实际上没有发生。谷歌被这一宣布蒙蔽了双眼；1700名工程师是从志愿者名单中挑选出来的。该公司随后的所有项目都没有提供白宫承诺的全面测试。谷歌在下周推出了COVID-19信息页面，但与测试无关。昨天，Verily公布了其驾车通过测试单元的详细信息，但它仅限于加利福尼亚州的少数几个县，而且没有迹象表明它将覆盖整个国家。最重要的是，它没有扩大测试范围，以包括任何人谁已经不合格。只是不能让更多的人接受更多的测试。

在白宫的疫情应对中有很多错误的开始和不好的承诺，但值得花一分钟来关注这一点。每一个已经控制了疫情的国家都通过不懈的努力，通过接触追踪和随机人群测试，确认每个感染病毒的人，然后封锁受感染的人群。目前，美国医生几乎没有足够的检测来处理住院病人，更不用说寻找那些帮助推动这种疾病传播的轻度或无症状病例。

一个有效的公共卫生应对措施将利用一切可用资源扩大检测，但随着疫情的蔓延，我们的检测能力根本跟不上。根据疾病控制和预防中心的数据，我们直到3月17日才达到每天10000次检测。韩国——一个小得多的国家，基本上已经控制了病毒——几乎立刻达到了这一点。

特朗普的计划最大的问题是，它从未解决美国测试的真正问题。他的网站本来是普通人提交样品和接收结果的一种新方式，但有限的资源是在这些步骤之间进行的实验室工作。很多医疗机构都设立了采集样本的场所（实际上，只需要一个拭子），但我们的实验室里没有足够的设备和资源来检测我们需要的样本。仅在加利福尼亚州，就有超过48000份积压的测试结果仍在等待。尽管verly的网站很聪明，但它无法解决积压的工作；它不属于实验室业务。就好像有人建了一个新网站订购口罩，但没有检查仓库里是否还有口罩。

A chart of COVID-19 infecti***, viewable in more detail here.

你可能不会对这一切感到惊讶。特朗普又一次以雄心勃勃的承诺和含糊不清的细节大张旗鼓地进来，然后在事实能够迎头赶上之前又转移了注意力。他做的太多了，以至于叫他这么做是毫无意义的：有围墙，中国的关税，改写北美自由贸易协定，朝鲜的核协议— 一直到你能’我不能把一切都记录下来。在那里’从来没有任何政治代价，所以细节变得无关紧要。细想它们会让你觉得自己’你是唯一不懂笑话的人。

但这次危机的规模和速度各不相同，风险更大。我们没有两个星期的时间浪费在空洞的承诺上。我们没有时间玩游戏。

特朗普举行记者会当天，美国共有2133例确诊的COVID-19病例。两周后，有85000多人，是世界上最多的国家。如果感染继续以这样的速度增长——大约每天35%——未来两周将使我们超过500万人。乐观的1%死亡率预计，仅这些感染就有5万人死亡，大致相当于在越南战争中死亡的美国士兵人数。

有办法解决的。我们需要测试-足够大规模测试无症状人群，并开始隔离传染人群。我们需要呼吸机来维持成千上万的重病患者的生命，这些患者已经在医院里压得喘不过气来。我们需要手套和口罩，在治疗过程中保护医疗保健提供者的安全，这样我们就可以在未来几个月的危机中为这些医院配备人手。

在所有这些事情的背后，我们需要信守诺言的领导人。