当你为人父母时，你很快意识到睡眠的重要性，这主要是因为你的孩子（进而，你）没有足够的睡眠。在努力让孩子在睡前入睡和经常在夜间醒来之间，睡眠很快成为你最渴望的事情。当其他似乎都不起作用时，父母通常会求助于褪黑素，以帮助孩子更快入睡，更长时间入睡。如果你也在考虑尝试，下面是你应该知道的。

褪黑素有什么作用？

褪黑素是一种调节睡眠周期的激素。在夜晚，当天黑时，你的身体会产生更高水平的褪黑素，这有助于你入睡。当你暴露在阳光下，比如白天，这会阻碍褪黑素的产生。

你可以买到含有合成褪黑素的补充剂，这些补充剂通常在当地药店的非处方销售。服用褪黑素补充剂可以帮助缓解时差或某些睡眠障碍。

给孩子吃褪黑素安全吗？

许多研究表明，褪黑素在儿童中使用可能是安全的。然而，正如堪萨斯州普莱恩维尔的家庭医生贝丝·奥勒（Beth Oller）所警告的那样，关于它的效果如何、应该使用多长时间以及应该使用什么剂量，仍有许多问题。

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奥勒说：“我的建议始终是在最短的时间内使用最有效的最低剂量。”。“如果你能重新设定孩子的睡眠周期，你可能不需要长期使用任何药物，这肯定是你的目标。”

尝试褪黑素前该怎么办

在尝试褪黑素之前，尝试其他干预措施是很重要的，比如有规律的就寝时间，确保卧室黑暗、凉爽、安静，以及避免睡前使用电子设备。

UTHealth麦戈文医学院的儿科医生桑德拉·麦凯（Sandra McKay）表示：“如果你试图建立一个良好的睡眠习惯，但仍然没有奏效，我建议家长咨询儿科医生。”。“睡眠功能障碍可能是潜在健康问题的症状，包括阻塞性睡眠呼吸暂停或更罕见的疾病，如嗜睡症。”

即使有一个良好的就寝习惯，你的孩子仍然很有可能需要额外的睡眠帮助。如果你决定尝试褪黑素，请记住，规定远没有非处方药或处方药严格。这意味着某些剂量和配方可能因制造商而异。

褪黑素多少太多了？

美国疾控中心最近的一项研究表明，儿童褪黑素的过量使用呈上升趋势。2012-2021期间，美国毒物控制中心协会的国家毒物数据系统报告了260435例儿童褪黑素摄入，增长了530%。对于5岁以下的儿童来说，这一数字上升得更为显著，从2012年的0.6%上升到2021的4.9%。其中包括5例住院和2例死亡。

当谈到儿童的适当剂量时，美国儿科学会建议从睡前30到90分钟给孩子服用0.5到1.0毫克开始。剂量不应超过3至6毫克。

过量服用的症状包括过度嗜睡、头痛、烦躁不安、胃部不适、腹泻或恶心。更严重的并发症是罕见的，通常需要摄入大量褪黑素。通常，这种摄入是无意的，比如如果你的孩子把褪黑素软糖误认为是糖果，这就是为什么把任何补充剂放在够不着的地方很重要。

正如疾控中心报告的那样，在同一种补充剂的不同批次中发现的褪黑素含量存在很大的差异，其中变异性最高的是常给儿童食用的咀嚼物。

这就是为什么与医生讨论给孩子服用褪黑素很重要的原因，因为他们可以推荐一个值得信赖的品牌，也可以建议适当的剂量。