周三晚上，在内华达州拉斯维加斯举行的民主党总统辩论会上，备受争议的锂离子电池采购问题在针对参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren，民主党民主党参议员）的提问中一度成为焦点。

主持人乔恩·拉尔斯顿说：“这个州的紧张局势是希望可再生能源的人和希望在公共土地上节约能源的人之间的矛盾。他指出，沃伦已承诺在上任第一天签署一项行政命令，停止在公共土地上钻探。“你必须有锂，你必须有铜作为可再生能源。你是怎么做到的？他问沃伦。

当美国不再使用化石燃料取暖时，转向电动汽车和太阳能将是一大难题。这项技术需要锂离子电池，内华达州在公共土地上有大量的锂储备。

内华达州洪堡县的萨克山口是锂的潜在来源之一。加拿大锂业美洲公司一直计划开发这一地点，该公司估计这是美国最大的锂矿床。

锂美洲’ 美国土地管理局目前正在审查开采萨克山口矿床的提议。该公司希望从2022年开始，在大约40年的时间里，每年在该地点回收3万至6万吨电池级碳酸锂。它说它可以提供“大部分或全部” 美国的’中国对锂的需求。

尽管该公司表示，除了向更多的可再生能源过渡外，这项行动还将带来就业机会，但一些内华达州居民担心，他们的后院基本上有一个露天矿。

“好吧，它占用了我们很大的范围，它对我们有巨大的经济影响，”牧场主乔纳贝尔告诉西部山区新闻局。“显然，你不能在有矿的地方放牛。”人们可以在2月27日前将他们对萨克山口矿的评论提交给土地管理局。

在让世界使用清洁能源的问题上，在不伤害人类和环境的前提下**电池仍然是需要解决的最大问题之一。开采锂使泻湖干涸，耗尽了智利当地人赖以生存的地下水，据估计，智利拥有全球近一半的锂储量。

**锂离子电池所需的钴导致刚果（金）出现童工；苹果、谷歌和特斯拉因此面临儿童死亡的诉讼。寻找不会伤害人类的新的采矿地点让海洋倡导者担心深海采矿会在我们有机会了解它们之前破坏生态系统。

采矿、金属和材料提取是低碳过渡的隐藏基础。但它太脏，太危险，破坏性太大，无法继续沿着目前的轨道发展，”萨塞克斯大学能源政策教授本杰明·索瓦科尔（Benjamin Sovacool）上个月在《科学》（Science）杂志上发表政策论文时在一份声明中说。索瓦科尔认为，应对气候变化的努力能否取得成功，将取决于各国领导人如何负责任地管理对锂和钴等矿物的需求。

沃伦在回答如何获得为美国更环保的能源基础设施提供动力所需的原材料的问题时说，在保护公共土地不受采矿影响方面，她可能会提出一些例外。沃伦在辩论会上说：“如果我们需要例外，因为我们必须获得某些特定的矿产，那么我们找到这些矿产，我们这样做的方式不仅仅是为了巨型工业的利润，而是为了环境的可持续发展。”。

随着气候变化成为一个更大的选举议题，她和其他民主党候选人正在争夺有环保意识的选民。因此，如何在建设低碳能源基础设施的过程中不损害社区和环境，是竞选过程中可能再次出现的问题。