《名利场》特约编辑库尔特·艾森瓦尔德(Kurt Eichenwald)回顾了微软动荡的历史,以及导致一些产品失败的管理层决策参差不齐。艾森瓦尔德采访了微软的前员工,获得了内部记录和电子邮件,描绘了微软首席执行官史蒂夫•鲍尔默(steveballmer)在微软的生活。鲍尔默对苹果iPhone的推出嗤之以鼻。艾森瓦尔德详细介绍了一个被称为“堆栈排名”的管理系统,这是一种现有员工和前任员工都认为具有破坏性和更具创新性的方法。
堆栈排名是一个过程,每个业务部门的管理团队都必须审查员工的表现,并将一定比例的员工分为表现最佳和表现良好或表现一般和较差的员工。一位员工称,这会导致同事之间相互竞争,而不是专注于与竞争对手的软件公司竞争,因为在一群人中,有些人必须得到差评才能与这种方法相匹配。
“窗户是上帝一切都得靠窗户。”
这个系统并不是微软内部唯一的问题。Eichenwald称,公司对Windows和Office的关注阻止了公司推出产品。其中一个特别的例子是1998年准备好的电子阅读器原型,最终被折叠到公司的办公软件中。负责电子阅读器的小组努力将其基于触摸的软件应用到Office中,即使在今天,Office仍然专注于鼠标和键盘输入。微软前高管史蒂夫斯通(Steve Stone)透露,这种对Windows和Office的忠诚阻止了微软采用新兴技术“窗户是上帝,一切都必须与窗户一起工作,”斯通说移动计算的用户体验比P.C.的用户体验更干净,这一想法在该部门的一些有权势的人看来并不重要,他们成功地扼杀了这一努力。”
这些披露并不令人惊讶。微软多年来对Windows和Office的关注在今天仍然很明显,微软把赌注押在了一个操作系统windows8中的桌面和移动计算上。微软还将office2013与windowsrt捆绑在一起,以促进其即将上市的平板电脑销售,并希望消费者能够选择Office和Windows的组合。微软对项目和员工的管理不善,前高管吉姆·奥尔钦(Jim Allchin)在一份泄露的备忘录中称之为“迷失方向”,这一点以Windows Vista、Kin、Zune和Courier的形式得到了很好的记录——所有有希望的产品要么难以推向市场,要么根本来不及竞争。微软的下一个十年将是最有说服力的十年,因为微软正试图通过麦德龙扭转消费领域的局面,但如果管理层的不幸继续下去,那么它可能会比预期的更困难。
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