1月10日，特拉华州的一名联邦法官在一项专利诉讼中判给泰瑟国际公司近240万美元。这一裁决是与卡邦武器公司（Karbon Arms）的法庭之争的最终裁决。卡邦武器公司是泰瑟枪行业最后一个长期竞争对手，专注于向警方**电击武器。泰瑟声称向美国19000个警察部门中的16500个提供***，***和纸巾一样被称为泰瑟枪。因此，泰瑟甚至有一个竞争对手，更不用说在法庭上与之对峙的对手了，这是令人惊讶的。

事实证明，这场战斗已经以各种形式进行了十年。本月早些时候，法官的裁决是对已经残废的卡本武器的致命一击，结果是致命一击。截至本月，卡本正式“停业”，但有关泰瑟最后一个竞争对手背后的人的问题仍然存在。谁会胆大包天，与一家在其行业拥有90%市场份额的公司抗争十年？在与强大的泰瑟国际对峙之后，这位企业家接下来可能会发生什么？

寻找利基

Karbon背后的人是Robert Gruder，一位佛罗里达州坦帕市的商人，他的历史与任何人都能预料到的电击武器相去甚远。他从来不是警察。他不是电气工程师。事实上，他的背景是金融。他的第一家公司gemtechnologies是在1990年成立的，旨在为企业IT系统翻译后端代码。这家公司“变身”为Alydaar软件公司，然后又变身为最引人注目的公司之一，为Y2K计算机系统保护进行游说。

但随着千年虫的逼近，格鲁德意识到阿尔代尔是一匹只会耍花招的小马。”“千年虫是我所知道的唯一的生意，你确切地知道你的最后期限是什么时候，”格鲁德说。因此，他决定重新命名为信息架构师公司（Information Architects Corp.）。该公司生产了Jitzu，Gruder说，Jitzu是MySpace或Facebook的前身，售价49.95美元，但几乎立即失败。”这对当时来说有点太有远见了，”格鲁德说。

不过，格鲁德并不气馁。他想到了另一个市场。”“我知道，”他对《边缘报》说，“我可以造一个更好的泰瑟枪。”

<**all>Image credit: Chuck Burton / AP</**all>

与泰瑟枪搏斗

可以理解的是，像格鲁德这样对新兴科技市场有着敏锐眼光的人，会把泰瑟国际视为2002年的潜在目标。虽然泰瑟枪如今拥有巨大的市场份额，最近又扩展到警用随身相机领域，但2002年它唯一的产品是旗舰产品***的变体。格鲁德说，这一事实使他们变得脆弱。”“我是个机会主义者，”格鲁德说这是一个巨大的市场，就像千年虫一样，似乎是一个很好的进入空间。”

格鲁德的第一次尝试，在泰瑟枪的竞争对手被称为毒刺系统。他吸引了投资者，开始了公司上市的过程。到2004年底，他宣布他的新***已投入生产并准备**。他还说，它已经被美国烟酒**局（ATF）批准为非**。

最后一点意义重大，因为这意味着他的武器不会像***样受到管制。上世纪90年代中期，在泰瑟公司1998年左右开始蓬勃发展之前，这一监管陷阱使泰瑟公司停滞不前多年。如果毒刺有一个严重的电击武器不是火器，它可以与泰瑟枪竞争。

不幸的是，对格鲁德来说，泰瑟并没有轻视他的竞争对手。

“泰瑟枪不是很好的产品。”

2004年底，泰瑟公司提起商标侵权诉讼。从那以后事情就再也没有好转。泰瑟花了大约三年时间才在那起版权案中胜诉，而在那一段时间里，泰瑟还打了一场专利官司。更重要的是，美国证券交易委员会（SEC）提交了一份投诉，指控格鲁德在生产水平、销售准备和ATF批准等方面向潜在投资者撒谎。国家司法研究所也发布了一份报告，对毒刺的主要***进行了研究，指出毒刺的可靠性、准确性和耐久性不如泰瑟的X26。

SEC的申诉最终被驳回，NIJ的研究也承认，测试的毒刺武器是一个未获准**的原型，但这并不重要；坏的新闻，再加上诉讼，足以让Stinger陷入死亡的阵痛。

到了2010年，Stinger已经身无分文，负债累累，它也输掉了与泰瑟枪的官司。所以它别无选择，只好停业。

毒刺重生

格鲁德告诉《边缘报》，到那时，他已经对泰瑟电击武器的抱怨有了更多的了解。过去（现在）有很多选择。例如，在谷歌新闻中简单搜索“泰瑟”，就会发现一些奇怪的新闻和泰瑟枪新闻，但也会有大量关于该公司警员使用***的争议。这些部署导致了官司、公开战斗，目前估计与泰瑟枪有关的死亡人数远远超过800人。

同时，格鲁德说，这些问题表明，泰瑟的技术仍然落后于通过竞争进行创新。”“泰瑟枪不能**出很好的产品，”格鲁德直截了当地告诉《边缘报》他们不是很有创意。”

Post by Karbon Arms.

因此，格鲁德做出了一个类似于几年前他与阿尔代尔的举动：他利用失去专利权的机会重新塑造品牌，然后再试一次。然后，他精明地从自己手中购买了自己垂死公司的专利，并开始与专家和设计师合作，**出更好的毒刺武器版本。格鲁德把目光投向了**一种武器，这种武器在使人丧失能力方面与泰瑟的X26一样好，但不太可能造成死亡。

“卡本没有死亡名单。”

格鲁德指着威斯康星大学生物医学工程系科学家的一项研究说，他实现了这个目标。这项研究表明，卡尔邦的主要武器发射的电子脉冲数是泰瑟X26的三倍，每微秒的冲击波也不太严重。格鲁德说，这就是为什么“卡本没有死亡名单”

不太严重的电击听起来更安全。但很难说卡本的武器解决了电击致死的问题。Karbon不是一家上市公司，也没有公布销售数据，不过Gruder估计Karbon在2013年的总销售额为150万美元。不过，这一数字与泰瑟相形见绌，泰瑟仅去年一年的营收就高达1.235亿美元。泰瑟的***的使用量比卡本的高出了一倍，换句话说，这使得死亡人数的对比出现了偏差。

但是如果卡本不解决死亡问题，其他人也不会。多年来，其他泰瑟枪的竞争对手来了又走。在Stinger首次进军市场时，一家名为Law Enforcement Associates的公司加入了电击比赛。那家公司现在坚持使用监视和照明系统。另外还有Phazzer——一种明目张胆的泰瑟仿制品——但事实上，泰瑟在SEC文件中没有提到这个特定的竞争对手，这表明该公司并不认为这是一个紧迫的问题。

“泰瑟将继续保持他们的垄断地位。”

在任何情况下，格鲁德或卡本都不太可能看到他们的武器在公众面前进一步测试，因为泰瑟在法庭上无情地攻击卡本，就像它无情地攻击毒刺一样。泰瑟在亚利桑那州提起专利诉讼后，几乎立即卡邦上市的新产品。然后又在特拉华提起了另一场诉讼。虽然Karbon在亚利桑那州的诉讼中胜诉，但今年对Karbon的240万美元的赔偿实在是太多了。

“不用说，他们的资金比我们多，”格鲁德说他们告我们停业。所以他们会继续垄断。”

新的努力

泰瑟国际公司的新闻联络人拒绝就其与卡尔邦公司的专利之争发表评论。但是斯坦福大学的知识产权法律和政策教授波尔克·瓦格纳（Polk Wagner）说，泰瑟针对卡本和斯金格的诉讼讲述了一个关于创新的经典故事：泰瑟发明了一项新技术，它将尽其所能保护它。

波尔克继续说：“如果你认为专利制度运作良好，那么这个故事就行得通，但不一定是这样。”他补充说：“也许这是为了让泰瑟这样的公司在市场上保持优势。”这不一定是一种技术优势，而仅仅是因为在市场上的时间更长。”

根据格鲁德的说法，泰瑟在法律上的主导地位可以归结为拥有大量的现金和欺负竞争对手的意愿。

“只有当你认为专利制度起作用时，这个故事才有效。”

不过，这位与泰瑟枪搏斗失败的人已经开始接触新事物。他现在希望通过一个尚未启动的Kickstarter活动来吸引投资者购买VidaPak，这是一款广受欢迎的为冷饮设计的K杯咖啡**系统。

这与用电击武器使坏人丧失能力相去甚远。不过，格鲁德直接跳进一家新的创业公司似乎是合适的。这个人，似乎永远都是没有资源的。

他说：“每个人都像我一样喜欢咖啡，所以我认为这真的会很重要。”。然后，他笑着说：“希望泰瑟枪不会出现在一份饮料里。”