混淆视听:这是生物黑客技术的前沿

在某些方面,我们都是半机械人,融合了人类和科技。我们戴上人造皮肤来保护我们,把我们的知识储存在硬盘上,用屏幕上的文字代替我们的声音。我们中的一些人以更直白的方式融合在一起——我一手拿着磁性和NFC植入物,还有一个“生物黑客”社区,用内置的耳塞和健康监视器推动DIY身体改造的极限。但在家里的实验室或车间里你能做的只有这么多。我们没有在本周的顶级货架上重温它们,而是寻找设计和生物技术前沿的公司,研究如...

在某些方面,我们都是半机械人,融合了人类和科技。我们戴上人造皮肤来保护我们,把我们的知识储存在硬盘上,用屏幕上的文字代替我们的声音。我们中的一些人以更直白的方式融合在一起——我一手拿着磁性和NFC植入物,还有一个“生物黑客”社区,用内置的耳塞和健康监视器推动DIY身体改造的极限。但在家里的实验室或车间里你能做的只有这么多。我们没有在本周的顶级货架上重温它们,而是寻找设计和生物技术前沿的公司,研究如何修复和改善我们的身体。

EpiBone的首席执行官尼娜•坦登(Nina Tandon)认为,我们正处于自我认知模式的转变之中。她说,现代医学的早期是把身体当作机器来处理的,如果身体坏了,就可以换掉一些部件。外科医生可能会植入人工合成的替代物,从你身体的另一部分切下骨头,或者从尸体上雕刻出来。但与机器维修工作不同的是,更换的零件可能并不完美,或者你的身体可能会完全拒绝它。


我们不需要从尸体上移植骨头,而是可以让它们再生

Tandon和她的联合创始人Sarindr-Ick Bhumiratana相信答案在于把身体当作一个可再生的生态系统:你不需要寻找替换的部分,而是种植新的部分。在他们的哈莱姆实验室,我发现一个冰箱里装满了正在孵化的骨头——死骨头和活干细胞的碎片放在一个塑料箱里。去除任何细胞的骨支架可以被切割成正确的形状;在大约三周的时间里,干细胞会在它周围生长,创造出理论上和原来一样好的东西。

EpiBone并不是唯一一个致力于骨骼生长的研究小组,但到目前为止,这一过程只在动物身上进行了试验。Tandon希望在2016年开始人体试验,FDA的批准还需要数年的时间。不过,现在,我可以用手拿着一小块工程骨,或者我可以拿起一个人类头骨,展示这项技术有一天能做什么——它下巴的缝隙被弯曲完美的骨头填满。

个人医疗可能不仅仅是骨移植的未来。在旧金山的Autodesk实验车间里,缝纫机、建筑工具和高级3D打印机随处可见,合成生物学家Andrew Hessel小心翼翼地避免过度推销他的项目。但简单地说,他正在努力治愈癌症。Hessel正致力于Autodesk的项目Cyborg,该公司希望该软件平台能像AutoCAD在绘图方面一样,成为纳米级研究的重要平台。在那里,建模程序可以将数据发送到3D打印机,电子人项目正在进行DNA打印,机器将一层又一层的基因碱基对放置下来,而不是塑料丝。人类基因组有超过300万个碱基对,但海塞尔正专注于一种更小的病毒:一种只包含5000个碱基的病毒。

癌症治疗的未来可能是个性化的病毒

今年,在斯坦福大学研究员保罗·贾施克(Paul Jaschke)的帮助下,Autodesk**了一种病毒,但考虑到打印机不在实验室,我只好凑合着用一个葡萄柚大小的3D打印模型(尽管Hessel说,实际上有人问他这是不是真的病毒)。这就是电子人计划的要点:例如,一个纳米级的项目可以从加利福尼亚的计算机上建模,然后发送到世界上任何地方的DNA打印机上。这一切都非常抽象,只是生物工程病毒可能是消灭癌症的关键。在梅奥诊所的一个非常早期的试验中,一种改良的麻疹病毒成功地感染并杀死了一个病人的肿瘤,尽管它没有帮助试验的另一个参与者。

2009年,在Goliath项目之前,Hessel成立了一家名为Pink Army Cooperative的“开源药物公司”。它的目标是建立一个系统,在这个系统中,患者不必等待大规模生产的癌症治疗方法,而是可以发送样本,并接收一种根据自己需要定制的打印病毒。粉红军团目前处于停滞期,但海塞尔仍然对其背后的理论充满信心——无论需要多长时间才能实现。

你能让植入的监控设备不让人毛骨悚然吗?

Autodesk和EpiBone的工具旨在将主体轻轻地移回平衡状态。由design studio NewDeal创建的高概念项目Subkin采取了不同的方法:如果我们要在我们的身体中拥有技术,我们将如何与之互动?新政旧金山办事处大厅里挤满了咨询产品,包括多个Fitbits、笨拙但优雅的Lytro光场摄像头、天蓝电动车充电器以及任意数量的路由器。除了它之外的大部分房间都是秘密的:设计师可以在任何东西上工作,包括谷歌的模块化项目Ara**。

Underskin项目不是真的,也不可能很快被开发出来。理论上,这是一对可以植入你手的前后的传感器,就像洛根奔跑中的生命宝石一样发光。新政创始人加迪阿米特想象它跟踪你的健康,持有一张虚拟名片,并打开大门。这个设计很有未来感,但考虑到我自己的低技术植入物已经可以做其中的两个——尽管是粗糙的原型形式,所有的应用都不是一个延伸。它之所以独特,是因为Amit试图把大多数人认为笨拙、无用或可怕的东西变成一种自我表达的工具。植入物可以在你的手下面形成光的图案,抽象的图标可以在你传输数据的时候显示出来,或者在你脱水的时候提醒你。

ProjectSubkin提出了关于隐私、接口设计和我们体验技术的方式的各种问题。不幸的是,我们不知道何时我们会认真地问这些问题。我们甚至还没有决定该怎么考虑生物黑客。它的工具是经过仔细管理还是广泛使用?它是一种让我们的身体运转的方法,还是以大自然从未打算过的方式来增强它们?它会在无形中发挥神奇作用,还是我们希望公开展示它的结果?

你会成为什么样的后人类?

  • 发表于 2021-04-28 11:00
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  • 分类:互联网

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