在过去的两周里，Verizon和迪士尼一直在就有线电视的未来进行公开争吵。Verizon希望通过其FIOS服务为客户提供一系列超薄电缆束。迪士尼表示，这违反了他们的合同，特别是将ESPN和espn2拆分成一个单独的体育节目包。Verizon知道，不管实际合同上怎么说，只要迪士尼承担不让这种情况发生的责任，宣传这种产品是一种容易的胜利。

“给消费者想要的东西的方法。”

Verizon CFO弗兰SaMaMo在该公司的财报电话中说：“我认为正确的方法不会让我们的合同状况过于公开——这是消费者想要的产品。”一切都是关于消费者的选择。我是说，如果你看看今天的电视套餐，大多数人平均只看17个频道。因此，这是一种让消费者在选择的基础上得到他们想要的东西的方式。”

这里更大的一幅图是，有线电视的基本商业模式，消费者购买了一大包渠道，其中大部分渠道是他们永远不会看的，突然间似乎濒临灭绝。近期，Netflix、亚马逊、Sling、索尼，或许苹果等新选项的兴起，迫使Verizon（通常不是一家摇船的公司）承认消费者将期待新的现实。

等待救世主的剪断绳索的国家

即使在最近的历史中，这个行业的结构变化也并不总是那么明显。让我们时间旅行回到2012年11月，当尼莱帕特尔写了一个国家的绳索切割等待救世主。我们都知道旧模式被打破了。但当时情况似乎不太可能改变。1995年至2005年间，平均电缆束中的频道数量增加了一倍，而账单增长速度是通货膨胀的三倍。联邦通信委员会主席凯文·马丁指出，“普通的有线电视用户为了获得她所看的大约16个频道而支付了超过85个频道的费用。”

问题是，有线电视的摇钱树太好了，像HBO和ESPN这样的大牌品牌无法通过脱离而危及，这意味着规模过大的小众频道也将继续存在。”“我们有权利这样做，如果我们认为这是符合我们的经济利益，我们会这样做。”Jeff Bewkes在2013春季的财报电话会议上说，但美国一个独立的HBO流媒体服务市场“在这一点上还不够大，不足以吸引人。”

事实证明，潮流已经逆转，我们只是还不知道而已。2013年是一个历史性的转折点，这是付费电视行业第一个全年用户流失。2014年亏损扩大。尼尔森（Nielsen）的数据显示，电视收视率每季度下降10%左右，收视率的大幅下降令广告商感到恐慌。不仅付费电视用户的数量在下降，那些在附近逗留的用户也在购买更苗条的捆绑电视。最终的结果是，ESPN，有线电视的领头羊，到2014年底到达的家庭比2010年要少。这足以促使这些公司最终铤而走险，开始尝试只使用流媒体的选项。

有线电视进入美国家庭的范围一直在缩小

在过去的六个月里，一系列的声明突出了正在重塑这个行业的结构性变化：HBO推出了一项独立的流媒体服务。ESPN作为Sling TV超薄套餐的一部分，无需有线电视订阅即可使用。索尼在Playstation上推出了Vue服务。据报道，苹果正在组建自己的流媒体服务的后期阶段，该服务将以远低于典型有线电视套餐的成本提供包括ESPN在内的大量优质频道。

btigresearch的布兰登•罗斯（brandonross）写道：“我们已经等了好几年了，但2015年终于是虚拟MVPD（多频道视频节目发行商）的一年。”。除了HBO之外，我们不会看到很多频道有影响力和观众独来独往。但罗斯说，市场将越来越分裂成瘦捆绑提供给任何一个互联网连接我们预计还会有更多的人加入，针对不同的群体和演示，每个群体都有独特的网络包装方式。”

网络需要选择赢家和输家

我们现在还不可能得到完全点菜式娱乐的涅盘。”在大多数情况下，内容公司在销售网络时会继续将网络捆绑在一起，”罗斯说。但这些包裹会变薄。”他们将不得不在自己的投资组合中选择赢家和输家，你已经在Sling身上看到了这一点。那些不能进入小包裹的会死去。“谁需要探索号的军事频道？”

随着一些旧的有线电视网络的衰落，新的有线电视网络可能会诞生，就像网络上的恶习一样。未来几年将是寒武纪电视选择的爆炸式增长，许多电视网将在这一过程中消亡。”我们处在冰山一角。哈德逊广场研究公司（Hudson Square Research）的分析师丹尼尔·恩斯特（Daniel Ernst）说：“你看到的许多交易都是为了让内容更完整、更生动，或者说更像真实的软件包在网上提供，这为大的分拆打下了基础。”仍然存在风险。今年将被证明是变形虫阶段。我们很快就会看到，有什么样的生命形式，有生有死。”

苹果能否加速行业转型？

恩斯特认为，特别是一家公司可以引领潮流。”这在很大程度上取决于苹果公司以及他们能把什么放在一起。15年前，我们在数字音乐领域也看到了一个非常相似的现象：“这是一家在消费者中拥有现金和缓存的公司，在我们如何消费电视上下了很大的赌注。它曾是HBO的独家发布合作伙伴，现在据报道，它正在为苹果电视硬件的更新做准备。”到目前为止，付费电视一直在慢慢地分崩离析，到处都有一点小滴滴，”恩斯特说我们很快就会知道大坝是否会决堤。”

Verge视频：ESPN与体育报道的未来