人们熟悉的关于青少年和科技的说法是一种天生的熟练程度——年轻人只是以一种老一辈人没有的方式获得科技。但研究表明，仅仅因为孩子们在使用智能**时感到宾至如归，并不意味着他们更了解网络工作方式的细微差别。在英国电信监管机构Ofcom发布的一份新报告中，研究人员发现，在12至15岁的年轻人中，只有三分之一知道谷歌上哪些搜索结果是广告，而对于8至11岁的儿童来说，这一数字甚至更低——不到五分之一。

Ofcom的研究总监James Thickett告诉英国《金融时报》：“互联网让孩子们能够学习、发现不同的观点，并与朋友和家人保持联系。”但是，这些数字原住民仍然需要帮助开发他们在网络世界中导航所需的知识。”

只有31%的12到15岁的年轻人能够识别谷歌搜索结果中的广告

在Ofcom今年早些时候进行的测试中，孩子们看到了谷歌搜索结果中“训练员”一词的截图，并被问及页面顶部的结果是a）广告，b）最相关的结果，还是c）最受欢迎的结果。尽管这些最热门的搜索结果被放在一个橙色的框中，并贴上“广告”的标签，但只有31%的12到15岁的年轻人和16%的8到11岁的年轻人认识到了这一点。

其他测试显示，五分之一的12到15岁的年轻人（19%）认为，如果搜索引擎列出了特定的信息，那么它一定是真的，而只有不到一半的孩子（46%）可以肯定，谷歌本身是由广告资助的。

更多的年轻人第一次喜欢youtube而不是电视

这种对广告商在网络生态系统中的作用缺乏认识的现象在年轻人和YouTube上也很明显。Ofcom的研究人员发现，自从他们进行年度调查以来，首次有超过12到15岁的年轻人说他们更喜欢看YouTube而不是传统电视。另外，超过一半（53%）的被调查者在同一年龄段不知道虚拟博客用户可能会被付钱来为某些产品代言。

对于那些担心网络内容相对不受监管的组织来说，这些发现并不是好消息。例如，今年早些时候，几个美国消费者监督组织向美国联邦贸易委员会（FTC）提出申诉，声称谷歌的YouTube儿童应用程序模糊了广告和原创内容之间的界限。而在英国，广告标准管理局甚至禁止了YouTube上那些没有明确宣传为付费内容的视频(有问题的视频中有一个“舔比赛”的挑战，就是舔奥利奥的馅料。一些英国最著名的YouTube明星参与了这项活动，视频由Oreo**商Mondelez付费。）

尽管Ofcom的研究只考察了儿童对谷歌和YouTube的广告意识，但其他社交网络（包括Instagram和Twitter）也因忽视付费促销而受到批评。Instagram以其非官方的名人代言产品（如减肥茶和牙齿美白油）而闻名。在美国，美国联邦贸易委员会（FTC）表示，一个品牌和一个在线广告代言人之间的任何商业关系都必须“清楚而显著地”披露，但正如英国通信管理局（Ofcom）的测试显示的那样，孩子们往往不认广告，即使广告上有明确的标签。

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更正，11月21日，美国东部时间上午07:03：这篇文章已经更正，以明确儿童的百分比，承认广告。